De Russische ambassade in Den Haag heeft scherpe bewoordingen gebruikt naar aanleiding van berichten dat Nederlandse piloten actief zijn in Oekraïne en daar F-16-gevechtsvliegtuigen besturen. In een reactie aan het Russische persbureau RIA Novosti en op sociale media stelt de ambassade dat dergelijke piloten, indien aanwezig, door Rusland worden beschouwd als “legitieme militaire doelwitten” en als “criminelen”.
De uitlatingen volgen op een bericht van het medium Intelligence Online, waarin werd gemeld dat Amerikaanse en Nederlandse piloten betrokken zijn bij het besturen van sommige F-16’s in Oekraïne. Het zou gaan om ervaren gevechtspiloten.
De Russische ambassade benadrukt dat het voor Rusland “weinig verschil” maakt of de informatie daadwerkelijk klopt. Volgens de diplomatieke missie is de Nederlandse koers van militarisering en actieve steun aan Oekraïne al geruime tijd duidelijk. De betrokkenheid van Nederland wordt omschreven als “een nieuwe episode in een Russofobe saga” en Nederland wordt beschuldigd van het steeds dieper mengen in het conflict.
Naast de specifieke kwestie van piloten, richt de verklaring zich breder op Europa. De ambassade stelt dat Nederland dagelijks militaire colonnes richting het oosten ziet vertrekken en suggereert dat deze transporten dienen ter voorbereiding op militaire acties tegen Rusland. Europa wordt beschuldigd van het escaleren van het conflict en het gebruiken van het conflict om economische en sociale tegenslagen te rechtvaardigen.
“Als de Russen een vijandelijk gevechtstoestel spotten, dan maakt het ze uiteraard niet uit of de piloot Oekraïens of Nederlands is. Ze schieten het ding uit de lucht,” merkt journalist Eric van de Beek op.
.