Vijf inwoners van Louisville, Kentucky zijn officieel aangeklaagd voor fraude en witwassen van geld vanwege hun betrokkenheid bij een vermeend complot om rijbewijzen te verkopen aan personen die legaal in het land zijn, maar geen Amerikaanse staatsburgers zijn, om hen te helpen de testvereisten in de staat te omzeilen. De Amerikaanse aanklager van het Westelijke District van Kentucky heeft een persbericht uitgebracht waarin staat dat de verdachten zijn voorgeleid in een federale rechtbank.
Het vermeende complot vond plaats tussen november 2023 en oktober 2024, volgens gerechtelijke documenten. De aanklacht tegen de vijf verdachten volgt op beschuldigingen die werden geuit in een klokkenluiderszaak uit 2025, waarin werd beweerd dat tijdelijke contractmedewerkers frauduleus rijbewijzen uitgaven aan niet-staatsburgers. Gouverneur van Kentucky, Andy Beshear, samen met procureur-generaal van Kentucky, Russell Coleman, spraken in augustus 2025 met verslaggevers over een onderzoek dat was gestart naar de beschuldigingen voordat media-berichten verschenen over de rechtszaak.
In een verklaring die op 10 februari 2026 werd vrijgegeven, zei Beshear dat omdat de “integriteit van dit onderzoek en de vergunningverlening” een topprioriteit was voor zijn regering, ze ervoor kozen geen openbare opmerkingen te maken “totdat alle feiten beschikbaar waren”. De verklaring maakte vervolgens duidelijk dat de rijbewijzen niet waren uitgegeven aan personen die illegaal in het land verbleven.
Volgens The Kentucky Lantern zei Beshear in zijn verklaring ook: “Dankzij het harde werk en de toewijding van wetshandhavingsinstanties en staats- en federale kantoren hebben we nu de feiten als het gaat om deze zaak en zijn we klaar om degenen die de wet hebben overtreden verantwoordelijk te houden.” Twee van de vijf verdachten, Donnita Wilson, 32, en Aariel Matthews, 27, werden ingehuurd om te werken binnen de Divisie Rijbewijzen van het Kentucky Transportation Cabinet via een contractbureau.
Uit de aanklacht blijkt dat de andere verdachten in de zaak, Raul Tellez Ojeda, 32, Lazaro Alejandro Castello Rojas, 37, en Robert Danger Correa, 41, niet waren ingehuurd om te werken binnen het Transportation Cabinet en legaal aanwezige niet-staatsburgers rekruteerden als onderdeel van het geldmakende schema. Aanklager Kyle Baumgarner zei dat het schema betrokken was bij het ontvangen van steekpenningen en smeergeld die leidden tot het onrechtmatig verstrekken van rijbewijzen aan niet-Amerikaanse staatsburgers.
“Het juist screenen van personen die een rijbewijs aanvragen is een voorwaarde om de veiligheid van de wegen in Kentucky te waarborgen en de legitimiteit van door de staat uitgegeven identificatie te waarborgen,” vervolgde Baumgarner. De verdachten in het schema wonnen het vertrouwen van deze personen door te beweren dat ze kennis hadden van het proces om een rijbewijs te verkrijgen, hen aan te spreken door met hen te communiceren in hun eigen taal en te beweren dat ze uit hetzelfde land van herkomst kwamen.
De meeste personen aan wie de rijbewijzen werden uitgegeven, waren niet bekend met het daadwerkelijke proces om een rijbewijs te verkrijgen en hadden moeite met Engels spreken. De verdachten beloofden het proces voor de niet-staatsburgers te versnellen tegen een vergoeding variërend van $200 tot $1,500. De verdachten die werkten bij het Kentucky Transportation Cabinet misbruikten hun toegang om rijbewijzen uit te geven om de personen te voorzien van wat leek op geldige rijbewijzen.
Het kantoor van de gouverneur