In een opmerkelijk nieuwsbericht kondigde procureur-generaal Pam Bondi in een brief die op zaterdag 14 februari werd verzonden aan dat “alle” dossiers van het ministerie van Justitie over Epstein zijn vrijgegeven zoals vereist door artikel 3 van de Epstein Files Transparency Act. De brief werd gestuurd naar de leiders van de Senaatscommissie voor Justitie en de Huiscommissie voor Justitie.
Als achtergrond leidde vreemd gedrag van Bondi en het ministerie van Justitie tot een woedend Congres dat de Epstein Files Transparency Act met een zeer ruime meerderheid aannam. De wet vereiste dat het ministerie van Justitie daadwerkelijk de dossiers vrijgaf in plaats van alleen beloven dit te doen of zich te verschuilen achter “nationale veiligheidsredenen” als reden om dit niet te doen. Het stelde ook een snelle deadline vast, waardoor het grootste deel van het administratief personeel van het Southern District of New York bijna al hun tijd moest besteden aan het anonimiseren van de namen van slachtoffers en expliciete foto’s in de dossiers.
In ieder geval beweerde Bondi dat al het werk is gedaan en dat de dossiers volledig zijn vrijgegeven. Zo meldde Fox News Digital in een artikel met de brief die Bondi naar de leiders van het Huis en de Senaat stuurde, waarin ook stond dat de vrijgave van de dossiers meer dan 300 personen heeft blootgelegd die verbonden waren met Epstein, waarvan sommigen heel nauw.
Deze namen omvatten, naast velen die al bekend waren in zijn kring, liberale zaken-, media- en politieke figuren, zoals Barack en Michelle Obama, Prins Harry, Bill Gates, Woody Allen, Kim Kardashian, Kurt Cobain, Mark Zuckerberg en Bruce Springsteen.
In ieder geval beweerde procureur-generaal Bondi dat alle dossiers zijn vrijgegeven en zei: “In overeenstemming met de vereisten van de wet en zoals beschreven in verschillende documenten van het ministerie aan de rechtbanken van het Southern District of New York die belast zijn met de Epstein- en Maxwell-vervolgingen en gerelateerde bevelen, heeft het ministerie alle ‘records, documenten, communicaties en onderzoeksmateriaal in het bezit van het ministerie’ vrijgegeven.”
De honderden vrijgegeven namen, voegde ze eraan toe, kort voor een sectie die alle honderden in alfabetische volgorde opsomde, omvatten “alle personen waar (1) ze een overheidsfunctionaris of politiek blootgesteld persoon zijn of waren en (2) hun naam minstens één keer voorkomt in de dossiers die zijn vrijgegeven onder de wet.” Ze merkte verder op dat die honderden namen in een “brede verscheidenheid van contexten” voorkomen.
Verder, commentaar gevend op welke anonimiseringen er waren en welke soorten informatie en namen niet waren geanonimiseerd in de vrijgegeven dossiers, beweerde procureur-generaal Bondi: “Geen enkel document werd achtergehouden of geanonimiseerd ‘op basis van schaamte, reputatieschade of politieke gevoeligheid, ook niet voor enige overheidsfunctionaris, publieke figuur of buitenlandse hoogwaardigheidsbekleder’.”
Vervolgens zei ze, met nog wat meer details daarbij, “Eventuele omissies uit de lijst zijn onbedoeld en, zoals uitgelegd in de eerdere brieven aan het Congres, het gevolg van het volume en de snelheid waarmee het ministerie heeft voldaan aan de wet. Personen van wie de namen zijn geanonimiseerd om redenen