Op 7 februari 2026 zorgde de Amerikaanse freestyle skiër Hunter Hess voor conservatieve verontwaardiging nadat hij had verklaard dat het dragen van de Amerikaanse vlag tijdens de Olympische Winterspelen niet betekent dat hij alle acties van de VS vertegenwoordigt, waarbij hij met name kritiek uitte op de ICE-operaties onder Trump.
De provocerende Olympiër uitte “gemengde gevoelens” over het vertegenwoordigen van Amerika te midden van voortdurende spanningen. Conservatieven op X veroordeelden hem als ondankbaar, riepen op tot zijn diskwalificatie, boycots van de Olympische Spelen en suggereerden dat hij het land zou moeten verlaten.
Zo prees bijvoorbeeld senator Bernie Sanders (I-VT) Hess als een “trotse Amerikaan” die gebruik maakte van zijn vrijheid van meningsuiting. Trump daarentegen noemde hem een “verliezer,” in navolging van opmerkingen van patriottische burgers die walgen van Hess’s uitspraken.
Zoals gemeld door de American Tribune, beweerde Hess in de war te zijn over Amerika en zijn emoties met betrekking tot het land dat hij nominaal vertegenwoordigt, zeggende: “Het roept gemengde gevoelens op om de VS op dit moment te vertegenwoordigen. Ik denk dat het een beetje moeilijk is. Er gebeurt duidelijk veel waar ik geen groot fan van ben, en ik denk dat veel mensen dat ook niet zijn.”
“Als het overeenkomt met mijn morele waarden, voel ik me alsof ik het vertegenwoordig. Alleen omdat ik de vlag draag, betekent niet dat ik alles vertegenwoordig wat er in de VS gebeurt. Dus ja, ik wil het eigenlijk gewoon doen voor mijn vrienden en mijn familie en de mensen die me hier hebben gesteund,” verklaarde de verwaande atleet.
Toen deze opmerkingen op sociale media terechtkwamen, waren conservatieven terecht verontwaardigd. “Als hij niet van de vlag en wat deze vertegenwoordigt houdt, is hij welkom om een ander land te vinden. Het kan ons niet schelen,” las een reactie van een geërgerde Trump-supporter.
Bekijk hier Hess:
“*” geeft verplichte velden aan
Een andere anonieme X-gebruiker merkte op: “Ik denk dat de kijkcijfers voor de Olympische Spelen niet fenomenaal zullen zijn.” Op dezelfde manier reageerde de presidentiële gezant Richard Grenell: “Een bevoorrechte Gen Z uit Oregon heeft niet veel gereisd. Hij vertegenwoordigt het grootste land ter wereld… verhuis naar Canada als je niet trots bent om de VS te vertegenwoordigen.”
“>Eens, verklaarde een andere conservatieve social media post, “En dit is een reden waarom ik niet van plan ben om naar de Olympische Spelen te kijken,” eraan toevoegend dat “de andere reden is dat het gewoon saai is,” waarbij veelvoorkomende bezwaren tegen deze opmerkingen werden benadrukt.
Evenzo zei een virale post: “BREAKING – Amerikanen beloven nu de Olympische Spelen te boycotten nadat talloze Team USA-atleten Amerika belachelijk maakten, wa