“In een wereld waar schaduwen de waarheid verhullen, blijkt de connectie tussen Nederlandse elites en het Epstein-netwerk dieper dan ooit gedacht. Terwijl de façade van duurzaamheid en ethiek wordt opgehouden, blijven de duistere banden intact, verborgen achter een gordijn van stilte. De echo’s van hun stilzwijgende compliciteit weerklinken in de straten van een samenleving die weigert te kijken.”
Nederlandse bedrijven en elites speelden een grotere rol in het Epstein-netwerk dan doorgaans wordt aangenomen.
De recent vrijgegeven Epstein-dossiers roepen opnieuw vragen op over de reikwijdte van het netwerk rond de Amerikaanse zakenman en veroordeelde pedofiel Jeffrey Epstein. Een uitgebreid onderzoek van het online collectief De Nachtszusters laat zien dat ook Nederlandse bedrijven en elites langdurig contact onderhielden met Epstein, zelfs jaren nadat hij in 2008 was veroordeeld voor seksueel misbruik van minderjarigen. Dit dossier gaat over Unilever en diens toenmalige CEO Paul Polman.
De Nachtszusters, een BIG-geregistreerde verpleegkundige en een verpleegkundige die thuiszit met een zwijgbeding, stellen dat Nederland “tot over de oren” in het Epstein-dossier zit en verwijten de mainstreammedia dat zij deze connecties grotendeels onbesproken laten. Hun analyse is gebaseerd op vrijgegeven e-mails uit de Epstein-files, aangevuld met openbare bronnen en berichtgeving uit internationale media.
Epstein als bemiddelaar tussen Gates en Unilever
Eén van de meest opvallende documenten is een e-mailwisseling uit september 2011, drie jaar na Epsteins veroordeling. Daaruit blijkt dat Epstein een ontmoeting coördineerde tussen Bill Gates, namens de Bill & Melinda Gates Foundation, en Paul Polman.
In de correspondentie communiceert Gates’ team rechtstreeks met Epstein over de planning van de afspraak met de “CEO van Unilever”. Epstein stemt details af, regelt vervoer en fungeert als logistiek en sociaal tussenpersoon. Dit laat zien dat Epstein op dat moment nog altijd werd beschouwd als een geaccepteerde speler binnen internationale filantropische en zakelijke netwerken, zonder dat zijn strafrechtelijke verleden een zichtbaar obstakel vormde.
Unilever, met zijn Nederlandse wortels en toenmalige hoofdkantoor in Rotterdam, lijkt in deze stukken geen bezwaar te hebben gemaakt tegen Epsteins betrokkenheid.
Duurzaamheid als verbindende factor
De ontmoeting vond plaats in een periode waarin Unilever onder leiding van Polman sterk inzette op duurzaamheid en maatschappelijke impact. In 2010 lanceerde het bedrijf het Unilever Sustainable Living Plan, een ambitieus programma dat vaak wordt gezien als een voorloper van de latere Sustainable Development Goals (SDG’s) van de Verenigde Naties.
Bilderberger Polman was actief in internationale netwerken rond duurzaamheid, trad toe tot VN-panels en was een vaste gast op het World Economic Forum in Davos. Ook Gates en zijn stichting speelden in diezelfde periode een prominente rol in mondiale ontwikkelings- en gezondheidsinitiatieven.
De rol van Eva Andersson-Dubin
In de e-mailwisseling uit 2011 duikt ook de naam op van Eva Andersson-Dubin, voormalig Miss Sweden en jarenlang partner van Epstein.
Andersson-Dubin komt veelvuldig voor in Epsteins dossiers, waaronder vluchtlogs en contactlijsten. Zij getuigde later ook in het proces tegen Ghislaine Maxwell en fungeerde als een sociale schakel binnen Epsteins netwerk, waarin persoonlijke relaties en zakelijke contacten door elkaar liepen.
Dit schreef Andersson-Dubin in 2010 in een e-mail aan Epstein:
Saillant detail: haar dochter Celina was in 2010 15 jaar oud. In 2019 werd bekend dat Epstein overwoog te trouwen met Celina.
Contacten na 2008 bleven bestaan
Het onderzoek wijst erop dat de banden niet ophielden bij de ontmoeting in 2011. In 2014 stuurde een medewerker van Unilever India een LinkedIn-uitnodiging aan Lesley Groff, Epsteins langdurige assistent en een sleutelpersoon in zijn netwerk. Groff organiseerde jarenlang ontmoetingen tussen Epstein en invloedrijke figuren en werd later gehoord in gerechtelijke procedures, zonder zelf te zijn vervolgd.
Dit toont aan dat medewerkers van Unilever ook jaren na Epsteins veroordeling nog contact zochten met zijn entourage.
Nederlandse rol onderbelicht
Op basis van deze voorbeelden concluderen De Nachtszusters dat Nederlandse bedrijven en elites een grotere rol speelden in het Epstein-netwerk dan doorgaans wordt aangenomen. Zij wijzen daarbij niet alleen naar Unilever, maar ook naar de verwevenheid van Nederlandse bestuurders met internationale fora zoals Davos en VN-initiatieven.
De Nederlandse betrokkenheid is onderbelicht gebleven in de reguliere media, mogelijk uit vrees voor reputatieschade of juridische gevolgen.
Nog steeds actief
De gepresenteerde documenten tonen aan dat Epstein na 2008 nog steeds actief was in elitekringen en fungeerde als tussenpersoon bij ontmoetingen met invloedrijke personen, waaronder de leiding van een Nederlands bedrijf.
Unilever en betrokken personen hebben zich vooralsnog niet publiekelijk uitgesproken over de specifieke documenten waar De Nachtszusters naar verwijzen. Wel is duidelijk dat de vrijgave van de Epstein-files opnieuw de discussie aanwakkert over hoe dicht machtige instellingen bij Epstein stonden – en waarom die nabijheid zo lang buiten beeld bleef.
Binnenkort meer.