Een groep anti-ICE demonstranten, onder leiding van voormalig CNN-presentator Don Lemon, bestormde de St. Paul’s City Church in Minnesota tijdens zondagsdiensten, waarbij ze de aanbidding verstoorden vanwege beschuldigingen dat een pastor hielp bij ICE-uitzettingen te midden van rellen die werden aangewakkerd door de dood van Renee Nicole Good, die stierf door toedoen van een ICE-agent tijdens een gewelddadige protest in Minneapolis. Als reactie op de situatie heeft het Trump DOJ, onder leiding van Harmeet Dhillon, aangekondigd een onderzoek in te stellen naar mogelijke schendingen van de FACE Act/KKK Act voor het verstoren van de religieuze rechten van de kerkgangers.
In een agressieve zet verwierp de procureur-generaal van Minnesota, Ellison, de beschuldigingen en beweerde dat de FACE Act alleen van toepassing is op abortusklinieken, wat volledig onwaar is. Lemon verdedigde de ongepaste acties als journalistiek. Echter, de pastor in het middelpunt van het schandaal veroordeelde de intimidatie.
De irritante Democratische procureur-generaal van Minnesota minimaliseerde de ernstige situatie en beweerde dat de FACE Act alleen bedoeld is om de rechten van mensen die op zoek zijn naar reproductieve rechten te beschermen. Hij sprak deze woorden uit tijdens een gesprek met Don Lemon op zijn YouTube-show.
In een reactie op de beschuldigingen van Lemon, verklaarde Harmeet Dhillon, de assistent-procureur-generaal voor burgerrechten van het DOJ, dat een gebedshuis geen openbaar forum is voor protesten en dat het beschermd wordt tegen dergelijke daden door federale straf- en civiele wetten. Hij voegde eraan toe dat de Eerste Amendement geen bescherming biedt voor het verstoren van een gebedsdienst en waarschuwde Lemon.
Lemon weigerde verantwoordelijkheid te nemen voor zijn acties en beweerde dat hij als journalist werd afgeschilderd als het gezicht van een protest dat hij slechts versloeg. Hij beklaagde zich over de bedreigingen en beledigingen die hij online ontving van MAGA-aanhangers en delen van de rechtse pers.
Als slotstuk van zijn klachten beweerde Lemon dat de aandacht beter besteed zou kunnen worden aan het onderzoeken van de tragische dood van Renee Nicole Good, het onderwerp dat mensen in de eerste plaats de straat op bracht. Bekijk Lemon en Ellison hier.
Harmeet Dhillon weerlegde deze argumenten en benadrukte het belang van de Klan Act als een wet die het illegaal maakt om de burgerrechten van burgers te schenden. Ze waarschuwde dat de federale overheid hard zal optreden tegen dergelijke acties en mensen voor lange tijd zal opsluiten.
Tot slot verklaarde Dhillon dat journalistiek geen schild is wanneer men betrokken is bij een misdrijf en dat Lemon duidelijk op de hoogte was van wat er zou gebeuren, wat een schending van de federale wet is. Met een rebels slot roept ze op tot actie van de lezer om dergelijke onwettige acties te voorkomen.