Tech miljardair en voormalig hoofd van het Department of Government Efficiency, Elon Musk, beschuldigde een journalist van de BBC ervan leugens te vertellen tijdens een interview en ging vervolgens recht op zijn gezicht in tegen zijn leugens, in een X-post die weer viraal gaat. De verhitte uitwisseling betrof beschuldigingen van technologiereporter James Clayton dat er een scherpe stijging is geweest in haatdragende inhoud die op de site wordt gepubliceerd sinds Musk eigenaar is geworden van het platform.
Musk was echter niet van plan om het te laten passeren, hij confronteerde Clayton en eiste dat hij voorbeelden gaf van het soort haatdragende inhoud waar hij het over had. Het daaropvolgende heen-en-weer is nu legendarisch. De clip begint met Musk die recht in het gezicht van Clayton zegt dat hij heeft gelogen, waarop de reporter ontkent. “Wat ik beweerde was…” Musk onderbrak Clayton en zei: “Maar ik zeg dat je niet weet waar je het over hebt.”
Clayton lacht om de uitspraak van Musk en zegt: “Oh, echt?” Musk antwoordt door te wijzen op wie bepaalt wat “misinformatie” is, en zegt: “Echt. Weet jij wie bepaalt dat iets misinformatie is. Wie is de scheidsrechter daarvan? Is het de BBC?” Clayton zit even verbijsterd voordat hij aan Musk vraagt: “Vraag je dat serieus aan mij?” De eigenaar van X bevestigt dat dit precies is wat hij doet.
Clayton probeert de vraag te ontwijken door te stellen dat Musk de scheidsrechter is van wat misinformatie op X vormt omdat hij de eigenaar van het bedrijf is, waar de miljardair mee instemt. Musk daagt vervolgens de technologiereporter uit: “Wie bepaalt dat de misinformatie van de ene persoon de informatie van een andere persoon is. Het punt waarop je zei dat er misinformatie is, zoals, wie gaat dat beslissen?”
Nogmaals ontwijkt Clayton de vraag door er een van zichzelf te stellen. “Je accepteert dat misinformatie gevaarlijk kan zijn? Dat het echte schade kan veroorzaken,” zegt Clayton. “Het punt dat ik probeer te maken,” antwoordt Musk, “is dat de BBC zelf, op bepaalde momenten, dingen heeft gepubliceerd die niet waar bleken te zijn. Ben je het ermee eens dat dat is gebeurd?” Clayton geeft toe dat zijn werkgever waarschijnlijk dingen heeft gezegd die gedurende haar bestaan niet waar bleken te zijn.
De CEO van SpaceX benadrukt dat zelfs als de BBC en soortgelijke publicaties streven naar nauwkeurigheid, er momenten zullen zijn waarop ze dat niet zijn. Het gesprek draait enigszins naar klachten dat er niet genoeg mensen bij X werken om de inhoud die op het platform wordt geplaatst te controleren, vooral als het gaat om haatspraak. En hier beginnen de vonken te vliegen.
Musk daagt Clayton’s bewering uit door te vragen: “Over welke haatspraak heb je het? Bedoel je, je gebruikt Twitter, toch? Zie je een toename van haatspraak? Gewoon een persoonlijke anekdote. Ik niet.” Clayton antwoordt: “Persoonlijk zie ik, uh, voor jou, krijg ik meer van dat soort inhoud. Ja, persoonlijk. Maar ik spreek niet namens de rest van Twitter.”
Musk dringt aan, vraagt: “Zie je persoonlijk meer haatspraak?” Clayton zegt opnieuw ja. Musk vraagt dan om verduidelijking of de technologiereporter simpelweg verwijst naar inhoud die hij niet leuk vindt of