De Republikeinse afgevaardigde Josh Williams uit Ohio heeft een nieuw wetsvoorstel geïntroduceerd in het staatsgebouw van Ohio dat tot doel heeft fraude aan te pakken. Hij beweert dat een moedige groep “burgerjournalisten” en virale sociale media-video’s fraude hebben ontdekt binnen het kinderopvangsysteem van de staat Ohio, wat de overheid niet heeft kunnen blootleggen.
Deze stap van Rep. Williams volgt op recent nieuws uit de staat Minnesota, waar een groot aantal kinderopvangfaciliteiten, voornamelijk door burgerjournalisten, zijn ontdekt als dekmantels voor frauduleuze activiteiten verbonden met de lokale Somalische migrantengemeenschap. Velen vrezen dat hetzelfde soort dingen gebeuren in veel andere blauwe staten, zoals Washington, en zelfs in rode staten zoals Ohio.
Williams, die momenteel een zetel in het Congres nastreeft, vertelde verslaggevers op 15 januari 2026: “Ik weet niet hoe ik het anders moet zeggen – dat is fraude. Ik wil niet dat onze burgerjournalisten vijandige omgevingen creëren, naar plaatsen gaan waar kinderen aanwezig kunnen zijn en escalaties veroorzaken. Ze hebben duidelijk enkele dingen ontdekt die over het hoofd zijn gezien.”
Reporters van ABC6 vroegen Williams hoe hij de sociale media-video’s zou beschrijven die zijn gemaakt door burgerjournalisten die zich richtten op door Somaliërs gerunde kinderopvangbedrijven in de hoofdstad Columbus. Een aantal van de clips laten mensen zien die van deur tot deur gaan bij verschillende kinderdagverblijven op zoek naar kinderen. De verslaggevers vroegen Williams of hij de video’s beschouwde als beschuldigingen of als bewijs dat fraude plaatsvindt.
“Dat is gewoon een beschuldiging van fraude,” antwoordde Williams, volgens het rapport. Enkele weken later, terwijl hij de Childcare Fraud Prevention Act introduceerde, zegt Williams nu dat deze onafhankelijke journalisten “bewijs van fraude” leveren. De verslaggevers vroegen de staatsafgevaardigde wat hem van gedachten deed veranderen over de video’s, van louter beschuldigingen tot bewijs van wangedrag.
“Wat veranderde is het eerste deel van deze burgerjournalisten, onderzoeksjournalisten … zij brachten hun beschuldigingen naar de staat Ohio. U heeft van de gouverneur en (het Departement van Kinderen en Jeugd) gehoord dat die tips hebben geleid tot handhavingsacties. Dat is bewijs van fraude,” zei hij.
Als het nieuwe wetsvoorstel van Williams zou worden aangenomen, zou het kinderdagverblijven verplichten om camera’s te installeren in hun faciliteiten en staatsinspecteurs in staat stellen om in realtime de aanwezigheid te controleren. Williams wees erop dat van de 124 tips van het publiek die de overheid in 2025 ontving, 61 centra te veel betaald kregen en 12 werden gesloten. Ondanks het bewijs betwisten het Departement van Kinderen en Jeugd, samen met de gouverneur, de beweringen dat fraude wijdverbreid is.
Een woordvoerder namens het DCY heeft een verklaring uitgegeven waarin staat: “De 124 tips waarnaar gouverneur DeWine verwees, werden ontvangen door DCY gedurende het kalenderjaar 2025. En de $2M die werd geïdentificeerd uit de 61 overbetalingen was een combinatie van geïdentificeerde fraude en administratieve fouten/correcties. Niet elke geïdentificeerde overbetaling was het gevolg van vermeende fraude.”
Niet