Een virale post op sociale media platform X heeft onthuld dat het probleem van kinderopvangfraude verbonden met Somalische immigranten niet beperkt is tot de staat Minnesota, maar veel wijdverspreider is in het hele land dan oorspronkelijk gedacht, met zelfs een soort schandaal van kinderopvangfraude dat plaatsvindt in een andere diepblauwe staat: Washington.
In feite verklaarde conservatieve commentator Benny Johnson in een bericht over het onderwerp dat er in totaal 5.000 kinderopvangfaciliteiten zijn gevestigd in de staat Washington, en van die 500 van deze centra worden gerund door Somaliërs en hebben geen fysiek adres, geen geposte openingstijden en maken gebruik van subsidies.
Een recent rapport van KOMO News verklaarde dat kinderdagverblijven in heel de staat Washington nu zwaar worden gescreend online en op sociale mediaplatforms, dankzij virale video’s die vragen hebben opgeroepen over de legitimiteit van kinderopvangaanbieders, hoewel er op dit moment nog geen officiële fraudezaken zijn gemeld.
Het rapport vermeldt dat de reden dat deze centra onder de loep worden genomen te maken heeft met de virale video die uit Minnesota kwam en Somali-run kinderdagverblijven blootlegde die in feite nepbedrijven waren die misbruik maakten van belastinggeld dat was toegewezen om dergelijke centra te financieren. Vergelijkbare video’s zijn sindsdien opgedoken in andere staten in het hele land.
Volgens KOMO News zijn er verschillende van dergelijke video’s viraal gegaan op sociale media, waarvan sommige meer dan een half miljoen keer zijn bekeken, die kinderdagverblijven in Washington beschuldigen van gesloten zijn, inactief zijn, of vragen oproepen over de ontvangst van publieke fondsen. Drie specifieke kinderdagverblijven werden online genoemd, allemaal gevestigd in de stad Kent.
Het platform bezocht een van de vestigingen en sprak met de eigenaar die hen vertelde dat ze video’s had gezien waarin stond dat haar kinderdagverblijf gesloten was. Toen de media arriveerden, liet ze hen echter binnen in de faciliteit waar ze kinderen aanwezig zagen. “Ik ben hier. Ik werk hard. Ik heb een legitiem bedrijf,” vertelde ze de media. “De staat staat ons toe. Ze sturen inspecteurs naar onze huizen. Ze controleren ons bedrijf.”
De vrouw vertelde verslaggevers dat er slechts zes kinderen waren, maar dat dit normaal was tijdens de feestdagen. Veel conservatieven geloven dat dit gewoon een dekmantel kan zijn, dat de vrouw, nadat haar bedrijf was blootgesteld, klanten heeft binnengehaald om de fraude waarvan haar bedrijf wordt beschuldigd te verbergen. Na het interview nam de eigenaar contact op met KOMO News en vroeg om haar identiteit te verbergen, bewerend dat ze een doodsbedreiging had ontvangen.
Ze vertelde vervolgens aan verslaggevers dat als er fraude is met kinderdagverblijven in Washington, dit moet worden aangepakt door onderzoekers. De vrouw waarschuwde ook tegen intimidatie die wordt veroorzaakt door online beschuldigingen. “Voor onze eigen veiligheid raden we mensen aan hun deuren niet te openen voor vreemden,” vertelde ze aan verslaggevers. Het Washington Department of Children, Youth and Families heeft verklaard dat het momenteel systemen heeft om mogelijk misbruik van kinderopvangfondsen te controleren.
Het agentschap beweerde dat zijn Quality Assurance-eenheid in 2024 meer dan 1.400 audits van betalingen aan kinderopvangaanbieders heeft uitgevoerd. Het bevestigde ook dat het voor elke gelicentieerde aanbieder een fysiek adres bij de hand heeft, hoewel videobewijs anders suggereert. De staatswet vereist niet dat in-home kinderopvangaanbieders hun adressen