In een flatgebouw aan de Schutterijstraat, in het centrum van Vlissingen, heeft dinsdagavond 13 januari rond 23.00 uur een zware explosie plaatsgevonden. De ontploffing deed zich voor in een appartement op de tweede verdieping van het gebouw en leidde direct tot een grote uitslaande brand. Drie personen raakten gewond bij het incident. Uiteindelijk hoefde één van hen te worden opgenomen in het ziekenhuis.
Gewonden en inzet hulpdiensten
Volgens de veiligheidsregio moest één gewonde met behulp van een hoogwerker uit het gebouw worden gehaald. Over de identiteit van deze persoon is niets bekendgemaakt en ook over de aard en ernst van de verwondingen zijn geen details gedeeld. De twee andere gewonden zijn ter plaatse onderzocht door ambulancepersoneel, maar zij hoefden niet mee naar het ziekenhuis.
Na de explosie kwamen brandweer, politie en ambulancediensten massaal ter plaatse. De brandweer had geruime tijd nodig om het vuur onder controle te krijgen en om te controleren of er geen verdere gevaarlijke situaties in het gebouw waren ontstaan.
Ontruiming van appartementen
Het flatgebouw aan de Schutterijstraat bestaat uit 32 appartementen. Meerdere woningen zijn na de explosie ontruimd vanwege rook, brandschade en instortingsgevaar. Hoeveel bewoners precies hun woning moesten verlaten, is niet bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat een deel van de bewoners voorlopig niet kan terugkeren.
De knal was tot ver buiten de directe omgeving te horen. Op sociale media meldden omwonenden dat zij wakker schrokken van een harde dreun, gevolgd door het geluid van brekend glas.
Grote schade aan woningen en omgeving
De schade aan het getroffen appartement is zeer groot. “Die woning is er eigenlijk niet meer,” verklaarde een woordvoerder van de veiligheidsregio. In en rond het gebouw ligt veel glas en puin. Ook woningen aan de overzijde van de straat zijn beschadigd door de kracht van de explosie. Ruiten sprongen en gevels liepen schade op.
Daarnaast is op beelden te zien dat meerdere geparkeerde auto’s in de straat beschadigd zijn geraakt door rondvliegend puin en glasscherven.
Ooggetuigen geschrokken
Sandra Harms, die in het gebouw tegenover de getroffen flat woont, lag te slapen toen de explosie plaatsvond. “Ik werd letterlijk van de bank geknald en dacht eerst dat er een bom was ontploft,” vertelde zij. “Ik ben meteen naar de galerij gerend en zag aan de overkant een grote brand. Ook bij ons lagen de ramen van het trappenhuis eruit.”
Volgens Harms kon zij uiteindelijk in haar eigen woning blijven, maar de schrik in de buurt is groot.
Oorzaak nog onbekend
Over de oorzaak van de explosie bestaat op dit moment nog veel onduidelijkheid. In de buurt wordt gespeculeerd over een mogelijke gasexplosie, maar dit is door de autoriteiten nog niet bevestigd. De veiligheidsregio laat weten dat de oorzaak wordt onderzocht. De politie was in de nacht na het incident niet bereikbaar voor commentaar.
Impact op kwetsbare bewoners
Volgens de veiligheidsregio is de impact op de bewoners groot. In het getroffen flatgebouw wonen voornamelijk senioren. Voor hen is de plotselinge ontruiming extra ingrijpend. De directe omgeving van het gebouw blijft voorlopig afgezet om onderzoek te kunnen doen en om de veiligheid te waarborgen.
Burgemeester Bas van den Tillaar kwam in de nacht van het incident naar de Schutterijstraat om zich ter plaatse te laten informeren over de situatie en de gevolgen voor bewoners.
Opvang en nazorg
Voor omwonenden die hun woning moesten verlaten is een opvanglocatie ingericht op het politiebureau aan de Breestraat in Vlissingen. Daar konden zij terecht voor warmte, eten en informatie. Het Rode Kruis was aanwezig om bewoners op te vangen en psychosociale ondersteuning te bieden.
Wanneer bewoners terug kunnen keren naar hun woningen en wat de exacte oorzaak van de explosie is, wordt op een later moment bekendgemaakt.