Nieuw vrijgegeven gerechtelijke documenten in Smartmatic’s $2,7 miljard smaadzaak tegen Fox News onthullen hoe RINOs bij de nieuwsorganisatie probeerden Trump te verraden na de verkiezingen van 2020. Lachlan Murdoch waarschuwde Sean Hannity dat Trump niet terug kon keren naar Fox als hij het netwerk aanviel.
In een tegenreactie beweerde Hannity: “Trump-aanhangers haten Fox.” Rupert Murdoch uitte bezorgdheid over het verlies van het publiek en suggereerde het verwijderen van Lou Dobbs. Uit de verhoren blijkt dat Rupert geen stappen heeft ondernomen om presentatoren te stoppen met het ondersteunen van beweringen over gestolen verkiezingen, geloofde in een “omslag” weg van de steun aan Trump, en de claims verbond met 6 januari.
In ieder geval onthulde Lachlan Murdoch in een nieuw bericht aan Sean Hannity op 1 oktober 2020 dat de president niet op de zender zou verschijnen als hij negatieve dingen over het netwerk zou zeggen, waarbij hij Hannity vertelde: “Sorry Sean, maar de president komt niet terug op de zender als hij ons aanvalt. Het is dezelfde regel die we hebben met de andere kant. Dit is een gouden regel.”
Vergelijkbaar beweerde Hannity in een e-mail aan een producent na de verkiezingen: “Trump-aanhangers haten Fox. Haten, haten, haten.” In een e-mail aan Lachlan schreef Rupert Murdoch: “We worden afgeslacht in kijkcijfers. De hele dag door. We moeten ons zenuwachtig houden, maar het is het bespreken waard. Het zal geen invloed hebben op de inkomsten van abonnees, maar zal snel invloed hebben op [advertenties].” Ze reageerde: “Eens over FNC. Houdt me ’s nachts wakker.”
“We krijgen nog steeds kritiek op [Fox News Channel]. Ze zeggen dat leidende stemmen gestolen verkiezingsonzin hebben aangemoedigd en de rally van 6 januari hebben gesteund.” (In dezelfde thread over Lou Dobbs): “Haal hem gewoon van de zender en onderhandel later,” stuurde Rupert Murdoch later op 21 januari 2021.
Tijdens de verhoren, toen hem werd gevraagd of hij stappen had ondernomen om ervoor te zorgen dat presentatoren geen beweringen over gestolen verkiezingen ondersteunden, verklaarde Rupert Murdoch: “Nee. Nee.” en voegde eraan toe: “Ik was erg blij met de manier waarop Fox News ermee omging.”
Hij beweerde ook dat Fox besloot na de verkiezingen “een omslag te maken” door “weg te bewegen van onze steun aan Trump.” Maar “Ons zeer grote publiek neigde Trump-aanhangers te zijn. We wilden hen niet totaal van streek maken. Dat hadden we al eerder gedaan. Ze vielen ons aan.”
In hetzelfde juridische document betoogde hij dat Trump’s beweringen hebben bijgedragen aan 6 januari, maar ontkende dat het een “oproer” was en zei dat het “bedoeld was als gewoon een rally buiten het Capitool.” Op dezelfde manier probeerde Lachlan Murdoch zich te distantiëren van de druk. Ze zei dat ze niet geloofde dat Fox News iets heeft gedaan om fraudeclaims “te ondersteunen.” “Ik kan me geen nieuwer verhaal voorstellen dan de zittende president van de Verenigde Staten die de verkiezingsresultaten in twijfel trekt,” voegde ze eraan toe.
Als reactie op de situatie verklaarde een woordvoerder van Fox News: “Het bewijs toont