Twaalf Republikeinse staatsenatoren van New York hebben gouverneur Kathy Hochul in een brief aangespoord om een onafhankelijk bedrijf in te huren om een uitgebreide audit van staatsprogramma’s uit te voeren, waarbij zij wijzen op wijdverbreide fraudebeschuldigingen in Minnesota, waaronder schijnkinderdagverblijven, en een recente Medicaid-fraudezaak van $68 miljoen in Brooklyn.
In de moedige brief benadrukten de Republikeinen het belang van het beschermen van miljarden aan belastinggeld nu de staat te maken heeft met beperkte middelen en aanstaande voorstellen voor universele voorschoolse educatie. Als onderdeel van dit onderzoek heeft de SBA 6.900 leners uit Minnesota geschorst vanwege vermoedelijke fraude met pandemieleningen en $5,5 miljoen aan jaarlijkse steun stopgezet. Het kantoor van Hochul verwierp de oproep als een “politieke stunt” van senator Robert Ortt.
In ieder geval begon de moedige brief met: “We schrijven u over verontrustende rapporten van wijdverbreide fraude met belastinggeld in de staat Minnesota, waaronder schema’s die naar verluidt betrokken waren bij schijnkinderdagverblijven en andere onrechtmatige entiteiten.”
De 12 Republikeinse staatsenatoren verklaarden in hun krachtige boodschap dat de “onthullingen” in Minnesota “ernstige zorgen oproepen over de kwetsbaarheid van publiek gefinancierde programma’s voor misbruik.” Als oplossing pleitte de brief voor het onmiddellijk inhuren van een onafhankelijk privé-professioneel dienstenbedrijf om een uitgebreide audit uit te voeren van vergelijkbare programma’s in de staat New York.
Om meer context toe te voegen, legden de staatsenatoren uit dat ze willen “zorgen dat publieke middelen alleen worden verdeeld onder legitieme organisaties en in aanmerking komende personen en om eventuele gevallen van fraude, verspilling of misbruik te identificeren en aan te pakken.”
Het slot van de krachtig geformuleerde brief benadrukte dat in een tijd van beperkte middelen het essentieel is dat beschikbare fondsen worden beschermd en uitsluitend worden gebruikt voor degenen die echt hulp nodig hebben. Het benadrukte ook dat het waarborgen van efficiënte, transparante en fraudevrije programma’s een gedeelde prioriteit zou moeten zijn voor alle New Yorkers.
Als je wilt weten hoe CNN probeert de Somalische fraudeurs in Minnesota te verdedigen, klik dan hier.
Tijdens de reactie op het oorspronkelijke schandaal stuurde SBA-beheerder Kelly Loeffler haar eigen brief naar gouverneur Tim Walz. “Ik stel u op de hoogte dat met onmiddellijke ingang en tot nader order de SBA de uitbetaling van federale fondsen aan SBA-partners in de staat Minnesota stopzet, wat neerkomt op meer dan $5,5 miljoen aan jaarlijkse steun,” merkte ze op.
Loeffler verdubbelde haar kritiek en zei: “De omvang en concentratie van mogelijke fraude is verbijsterend, enkel overtroffen door uw reactie op degenen die probeerden het te stoppen.”
In reactie hierop gaf het kantoor van Hochul een bijtend antwoord op de brief. “Dit is een rijke politieke stunt van de wetgever die maandenlang heeft gevochten tegen de inspanningen van de gouverneur om verspilling, fraude en misbruik in het Medicaid-programma van de staat aan te pakken,” zei het kantoor van de Democraat.
Het halfslachtige verweer concludeerde met: “In plaats van voor te stellen dat we belastinggeld uitgeven om de taken van de staatscomptroller en staatsinspecteur-generaal uit te voeren, zou de minderheidsleider zich moeten richten op het ondersteunen van