Alle dodelijke slachtoffers van de brand die tijdens de nieuwjaarsnacht uitbrak in een café in het Zwitserse Crans-Montana zijn inmiddels geïdentificeerd. Bij de ramp kwamen 40 mensen om het leven en raakten 119 anderen gewond. Het merendeel van de slachtoffers is bijzonder jong. Veel van hen waren tieners die samen met vrienden het nieuwe jaar wilden vieren.
Onder de overledenen bevindt zich ook een 17-jarig Belgisch meisje. Over haar identiteit is voorlopig weinig bekend, behalve dat ze Victoria heet, zo melden Waalse media.
Tieners en jonge volwassenen
Steeds meer slachtoffers krijgen nu een naam en een gezicht. Hun persoonlijke verhalen maken de omvang van het drama duidelijk.
De 16-jarige Arthur uit West-Zwitserland werd dagenlang vermist. Zijn moeder deed via sociale media een wanhopige oproep om informatie over haar zoon. Zondag kreeg de familie de bevestiging dat Arthur tot de dodelijke slachtoffers behoort. “Nu we weten dat hij in vrede is, kunnen we beginnen met rouwen,” verklaarde zijn moeder.
Ook Stefan I. (31), een Servisch-Zwitserse man, kwam om het leven. Hij werkte als portier bij het café waar de brand uitbrak. Volgens meerdere media ging hij, nadat hij werd gewaarschuwd, het gebouw opnieuw binnen om bezoekers te redden. Daarbij slaagde hij erin verschillende jongeren naar buiten te begeleiden, maar hij overleefde zelf de reddingsactie niet. Stefan was daarnaast actief als bokser en werd door de Zwitserse boksfederatie omschreven als een groot talent.
Italiaanse slachtoffers
Onder de doden bevinden zich meerdere Italiaanse jongeren. Emanuele Galeppini (16), een veelbelovende golfer die in Dubai woonde, werd als een van de eersten geïdentificeerd. De Italiaanse Golffederatie sprak van een “jonge atleet met passie en sterke waarden”.
Ook Chiara Costanzo (16) uit Milaan kwam om het leven. Zij reisde met een groep van vijftien vrienden naar Crans-Montana om nieuwjaar te vieren. Acht jongeren uit de groep wisten te ontsnappen, drie raakten zwaargewond. Vier werden als vermist opgegeven, onder wie Chiara. Inmiddels is bevestigd dat zij de brand niet heeft overleefd.
Samen met haar stierf haar boezemvriend Achilles Barosi (16), leerling aan een kunstlyceum in Milaan. Tot dezelfde vriendengroep behoorden ook Riccardo Minghetti (16), die later via dna-onderzoek werd geïdentificeerd, en Giovanni Tamburi (16) uit Bologna. Zijn moeder zocht dagenlang naar informatie over haar zoon, totdat de Italiaanse autoriteiten zijn overlijden bevestigden.
Daarnaast is ook Sofia Prosperi (15) geïdentificeerd. Zij had zowel de Italiaanse als Zwitserse nationaliteit en volgde les aan een internationale school.
Rouw en onderzoek
Crans-Montana, normaal een levendig wintersportoord, is in diepe rouw. Nabestaanden uit verschillende landen zijn samengekomen om afscheid te nemen, terwijl de lokale gemeenschap herdenkingen organiseert voor de slachtoffers. Intussen loopt het onderzoek naar de precieze oorzaak van de brand onverminderd door. De autoriteiten hebben laten weten dat alle scenario’s worden onderzocht.
