In juni 2025 escaleerde een persconferentie in het Pentagon toen Minister van Oorlog Pete Hegseth het opnam tegen een “deep state” verslaggever van Fox News die probeerde hem en het Pentagon in diskrediet te brengen met wat hij beschouwde als leugenachtige vragen over de Amerikaanse aanval op de Fordow nucleaire faciliteit in Iran.
Hegseth betoogde dat de B-2 stealth bommenwerpers van de Air Force, hoogwaardige technologische wonderen geproduceerd door Northrop Grumman, precies raakten wat ze wilden raken bij de aanval op de faciliteit, zeggende: “er is niets dat ik heb gezien dat suggereert dat we niet precies hebben geraakt wat we wilden raken op die locaties.”
Dit leidde tot een vraag van Jennifer Griffin, een collega van hem uit zijn tijd bij Fox News en een langdurig lid van het Pentagon perskorps. Ze drong er bij Hegseth op aan om te bevestigen of de uraniumvoorraden die het Pentagon probeerde te raken daadwerkelijk waren vernietigd door de aanval.
Hegseth reageerde door haar aan te vallen voor de vraag en voor de algemene toon die ze hanteerde in haar verslaggeving over de Trump-regering. Ondanks zijn aanvallen bleef Griffin doorgaan met vragen stellen en benadrukte dat ze de eerste was die de missie met grote nauwkeurigheid beschreef. Ze nam ook afstand van zijn portrettering van haar en haar vragen.
Tijdens de persconferentie ging Hegseth ook in op een journalist die hem vroeg wanneer hij de vrouwelijke piloten die ook aan de missie hadden deelgenomen zou erkennen. Hegseth benadrukte dat gender geen rol speelde in zijn prioriteiten en dat hij trots was op zowel mannelijke als vrouwelijke piloten.
De persconferentie eindigde met Hegseth die de focus op ras en gender in het departement bekritiseerde en opriep om niet mee te gaan in dergelijke spelletjes. Hij benadrukte dat het belangrijk was om trots te zijn op alle piloten, ongeacht hun geslacht.
Bekijk de video van het incident hieronder en bekijk ook de reactie van Tucker Carlson op het optreden van Jennifer Griffin tijdens de persconferentie.
Featured image credit: screengrab from the embedded video