In Lochem is opnieuw boosheid ontstaan over de opvanglocatie aan de Ampsenseweg. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) liet het gemeentebestuur vrijdag via e-mail weten dat er al begin volgend jaar veertig volwassen asielzoekers geplaatst kunnen worden in vier leegstaande bungalows op het terrein. Dat is aanzienlijk eerder dan was afgesproken. “Dit was geen fijne sinterklaasverrassing. We zijn volledig overvallen,” zegt wethouder Michiel Rijsberman.
Sinds september verblijven er in de opvang 65 alleenstaande minderjarige vreemdelingen. Tussen gemeente en COA is vastgelegd dat op deze plek maximaal 250 mensen terecht kunnen, maar de uitbreiding naar reguliere asielzoekers zou pas over één à twee jaar worden uitgevoerd.
“Proces wordt doorkruist”
Volgens de gemeente was deze tussenperiode bewust ingepland, om samen met omwonenden te werken aan maatregelen voor leefbaarheid, verkeer en veiligheid. Een rapport van onderzoeksbureau Beke bevat daarvoor verschillende adviezen, die nog niet zijn uitgevoerd.
“We zitten midden in gesprekken over verlichting, verkeerssituatie en sociale veiligheid,” aldus Rijsberman. “Het zorgvuldig opgebouwde proces wordt nu in één keer onderuitgehaald.”
Buurt opnieuw verrast
Omwonenden ontvingen het nieuws rechtstreeks van het COA. Dat heeft kwaad bloed gezet. Een bewoner liet de wethouder weten “pislink” te zijn. Na afloop van een raadsvergadering klonk de kritiek dat de gemeente te veel toegeeft en bewoners zich “met de rug tegen de muur” gezet voelen.
Het vertrouwen tussen gemeente, buurt en COA is volgens Rijsberman opnieuw beschadigd. “Dit is al de tweede keer dat afspraken niet worden nagekomen. Dan moet je telkens weer van voren af aan beginnen.”
Eerder ontstond al onrust rond Hotel De Paasberg. Daar werden in eerste instantie de 65 jongeren opgevangen die nu aan de Ampsenseweg verblijven. In oktober plaatste het COA daar zonder overleg nareizigers bij. Lochem startte daarop een handhavingstraject.
COA: opvangnood is te groot
Het COA stelt in de e-mail dat de landelijke druk op opvanglocaties te groot is om leegstaande gebouwen te laten wachten. De vier bungalows zouden geschikt zijn voor tijdelijke huisvesting van volwassen asielzoekers.
De wethouder sprak maandag met de COA-directeur. Hoewel het COA aangeeft samenwerking belangrijk te vinden, heeft Rijsberman geen excuses gehoord. “Het woord sorry is niet gevallen,” zegt hij.
Onzekerheid over vervolgstappen
Lochem onderzoekt of het juridisch iets kan doen, maar mogelijkheden lijken beperkt. “We kunnen niet letterlijk de politie voor de ingang zetten. Het is hun pand,” aldus de wethouder. De gemeente wil wel bereiken dat eerst aan de eerder afgesproken voorwaarden wordt voldaan.
Of de veertig asielzoekers daadwerkelijk al in februari komen, is nog niet duidelijk. Het college bespreekt deze dinsdag hoe het verder moet na de onverwachte e-mail van het COA.