In het najaar hield het Verenigd Koninkrijk Exercise Pegasus, een grootschalige en geheime pandemiesimulatie. Het was de grootste pandemie-oefening ooit in Groot-Brittannië, waarbij alle belangrijke ministeries, de vier betrokken landen en COBRA (Cabinet Office Briefing Room A) deelnamen. Het scenario simuleerde de uitbraak van een nieuw, dodelijk enterovirus (EV-D68) dat vooral kinderen trof, wat de overheid voor heel andere dilemma’s plaatste dan tijdens COVID-19.
Tijdens Pegasus werden verschillende situaties doorlopen, zoals scholen die moesten sluiten, ziekenhuizen die onder druk kwamen te staan en uiteindelijk een landelijke lockdown die werd afgekondigd. Dit alles om te testen of Groot-Brittannië beter voorbereid is op een pandemie die vooral kinderen treft.
Het fictieve virus veroorzaakte ernstige ademhalingsproblemen, hersenontsteking en verlamming, vooral bij kinderen en tieners. De resultaten van de oefening zullen volgend jaar worden gepubliceerd, terwijl wetenschappers pleiten voor het internationaal delen van dergelijke oefeningen voor een betere wereldwijde voorbereiding.
Staat er iets op stapel?
.