“Alles ingezet om NAVO-luchtruim te beschermen”, zegt Rutte
De oorlog tussen Rusland en Oekraïne is zijn vierde jaar ingegaan en doet Europa en de wereld daveren op zijn grondvesten. Volg de belangrijkste ontwikkelingen hier op de voet.
Alle mogelijke middelen zijn ingezet om “elke centimeter” van het NAVO-luchtruim te beschermen, benadrukt de secretaris-generaal van de NAVO, Mark Rutte. Op de hoofdzetel van de alliantie in Brussel vergaderen woensdag de defensieministers van de lidstaten over de afschrikkingsmiddelen tegen Rusland.
“We verzekeren dat we de laatste technologieën zo snel als mogelijk implementeren”, aldus Rutte voor de start van de vergadering waaraan ook de Belgische defensieminister Theo Francken deelneemt. “We moeten ons altijd aanpassen. Wanneer je kijkt naar wat er is gebeurd in Polen en Estland, dan denk ik dat we hebben gereageerd precies zoals je van ons zou verwachten.”
Eind september drongen drie Russische MiG-31-gevechtsvliegtuigen het Estse luchtruim binnen. Ze werden onderschept en begeleid door Italiaanse F-35’s. Ook Zweedse en Finse gevechtsvliegtuigen stegen op. Een week eerder hadden zowat twintig Russische drones het Poolse luchtruim binnen. Poolse F-16’s en Nederlandse F-35’s haalden die onbemande tuigen neer.
Als reactie startte de NAVO ook de operatie “Eastern Sentry” of Oostelijke Schildwacht, om de bewaking van de regio van de Oostzee te versterken. België wil deelnemen aan de missie. Daarover zullen de defensieministers zich woensdag buigen.
“Er worden veel vragen gesteld over de capaciteit van de NAVO om indien nodig beslissend op te treden. Ik kan jullie verzekeren: dat kunnen we”, aldus nog Rutte.
Wat betreft het nut van een ‘dronemuur’ die de Europese Unie aan de oostflank wil realiseren, oordeelt Rutte dat er geen sprake is van dubbel werk tussen de EU en de NAVO. “We garanderen dat we de sterktes van beide organisaties gebruiken”, aldus Rutte. “De NAVO is goed in het harde werk: de standaardzetting, de capaciteiten, de militaire zijde. De Europese Unie heeft de enorme ‘soft power’ van de interne markt, het vermogen ervoor te zorgen dat het geld beschikbaar is en de lidstaten op dezelfde lijn zitten. Die combinatie is cruciaal.”
Woensdagnamiddag vindt ook nog een vergadering van de zogeheten Defensiecontactgroep voor Oekraïne (UDCG) plaats. Op het menu staat onder andere de militaire steun aan Kiev via ‘PURL’: de lijst met prioritaire noden voor Oekraïne. Het gaat om een initiatief van Washington, dat Kiev toelaat Amerikaanse wapens te verkrijgen die de Europese landen betalen.
De Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth moedigde de Europese landen en Canada aan om meer bij te dragen aan de steun voor Oekraïne. “We bereiken vrede wanneer we sterk zijn, niet door grote woorden te gebruiken of lessen te geven. We bereiken vrede met echte en solide capaciteiten die de tegenstrevers respecteren”, benadrukte hij.
Volgens Rutte beloofden de bondgenoten al voor 2
.