De dood van een één maand oude baby in Gambia heeft tot hevige verontwaardiging geleid. Het meisje werd met hevige bloedingen naar een ziekenhuis in hoofdstad Banjul gebracht, maar overleed bij aankomst. Hoewel de autopsie nog loopt, wordt de dood gelinkt aan vrouwelijke genitale verminking (VGV), een praktijk die sinds 2015 verboden is in het West-Afrikaanse land.
Twee vrouwen zijn gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij de verminking. De zaak heeft het debat over VGV opnieuw aangewakkerd, zeker nu blijkt dat steeds meer baby’s worden onderworpen aan de ingreep. Volgens Fatou Baldeh, oprichter van de ngo Women In Leadership and Liberation (WILL), denken ouders dat jonge meisjes sneller genezen en dat de ingreep makkelijker te verbergen is.
Ondanks het verbod en de zware straffen — tot levenslang bij overlijden — zijn er sinds de invoering van de wet slechts twee vervolgingen en één veroordeling geweest. Gambia behoort tot de tien landen met de hoogste VGV-cijfers: 73% van de vrouwen tussen 15 en 49 jaar heeft de ingreep ondergaan, vaak al voor hun zesde levensjaar.
Parlementslid Abdoulie Ceesay riep op tot een nationale herbevestiging van het recht van elk kind op leven, veiligheid en waardigheid. WILL noemde de praktijk “geweld, puur en simpel” en benadrukte dat cultuur geen excuus mag zijn.
“De stilte rondom deze gruwelijke praktijk moet doorbroken worden, want elk kind verdient een leven zonder angst en pijn,” aldus Abdoulie Ceesay, in reactie op de tragische gebeurtenis in Gambia.
Bron: BBC News – MSN Africa – Channel Africa
.