Margot Cleveland, een senior juridisch correspondent bij het conservatieve nieuws- en opinieplatform The Federalist, dient een rechtszaak in tegen de stad Dearborn, Michigan en de burgemeester van de stad, Abdullah Hammoud, omdat zij naar verluidt het Eerste Amendement van de Grondwet hebben geschonden door exclusief islamitische symbolen in het openbaar te tonen en de stad ervan te beschuldigen een vijandige omgeving te zijn voor zowel Joden als Christenen.
Cleveland beweerde dat de stad verschillende banners heeft opgehangen ter ere van de islamitische feestdag Ramadan en een display van halve manen, maar weigerde iconografie uit de christelijke of Joodse religie te tonen. “Ik was pizza aan het halen in het centrum van Dearborn. Toen ik de boulevard op liep, waren er overal ‘Ramadan Kareem’ (genereuze Ramadan) banners, wat het equivalent is van een vrolijke of gezegende Ramadan,” zei Cleveland in een interview met Fox News.
“Dit was de vierde week van de vastentijd. We hadden Pasen over twee weken en Pesach was een week weg. Ik was geschokt, en toen zag ik het display helemaal alleen – opnieuw, de halve maan,” voegde ze eraan toe. Cleveland diende een reeks verzoeken op basis van de Freedom of Information Act (FOIA) in om erachter te komen hoeveel de islamitische displays kostten, wat volgens de rechtszaak de manier was waarop ze ontdekte dat islamitische iconografie ook in andere officiële hoedanigheden werd gebruikt.
Volgens Fox News zei Cleveland: “De politieafdeling verkocht – met het zegel van de politieafdeling – Ramadan T-shirts. Het had het zegel van de politieafdeling en een halve maan, en ik geloof dat er Ramadan op stond.” De politieafdeling van Dearborn werd gevraagd naar de T-shirts, maar had op het moment van schrijven nog geen reactie gegeven.
Cleveland probeerde meerdere keren contact op te nemen met stadsfunctionarissen, maar kreeg geen reactie totdat een raadslid haar vertelde dat de raad was geïnstrueerd om niet met haar in gesprek te gaan. “Ik heb contact opgenomen met de gemeenteraad, met elk individu, zowel hun openbare e-mail als een secundaire. Geen reactie ontvangen,” legde ze uit. “Maar op LinkedIn reageerde een van de raadsleden en zei: ‘Hey, we kregen te horen dat we niet met je mogen praten.'”
De senior juridisch correspondent van The Federalist woonde vervolgens een openbare gemeenteraadsvergadering bij in mei 2026. Tijdens de vergadering vroeg ze de raadsleden, die volgens haar de financiën van de stad beheerden, om een lopend begrotingsoverschot te gebruiken om banners te kopen ter ere van Joodse en christelijke feestdagen. “Ik heb de stad niet gevraagd om Ramadan niet te vieren,” vertelde ze aan iedereen die aanwezig was bij de vergadering.
“Wat ik heb gevraagd is dat de stad christenen en Joden gelijk behandelt. Hang Pesach-banners op, Paasbanners, hang een Davidsster op, hang een kruis op, doe iets. En gooi er wat patriottische symbolen bij om te laten zien dat we één Dearborn zijn, één land waar alle geloven gelijk vertegenwoordigd zijn. Dat is niet gebeurd,” vervolgde ze. Als reactie hing de stad nog meer versieringen op ter ere van Ramadan.
“Na genegeerd te zijn, wat gebeurde er? De burgemeester ging toen meer Ramadan-displays kopen. Ik klaagde over de banners. Wat doet hij? Hij gaat groter en feller met verlichte Ramadan-displays,” ging ze verder. “Mensen die niet in Dearborn zijn, begrijpen Dearborn niet. Mijn probleem is met de burgemeester en de mensen die de stad runnen, die discrimineren tegen