Oregon staat Rep. Paul Evans (D-Monmouth) werd officieel aangeklaagd op 5 oktober 2026 in de Polk County Circuit Court voor aanklachten die onder andere rijden onder invloed van verdovende middelen omvatten. Evans, die sinds 2015 als wetgever heeft gediend, werd op 4 oktober door de politie in hechtenis genomen en werd ook aangeklaagd voor het niet nakomen van de taken van een bestuurder en roekeloos rijgedrag.
De campagnemanager van Evans, Jennifer Ranstrom-Smith, onthulde dat de vertegenwoordiger van Monmouth niet van plan is om af te treden van zijn huidige positie, noch zal hij zijn campagne voor herverkiezing voor het Huisdistrict 20 beëindigen in de verkiezingen van 3 november. De Democraat was uit politiehechtenis toen hij in de rechtbank verscheen, gekleed in een donker pak en gestreepte stropdas.
Een advocaat die Evans vertegenwoordigt, pleitte namens de congreslid niet schuldig. “Afgelopen weekend nam ik een zeer slechte beslissing toen ik in de vroege zondagochtend onder invloed reed,” ging Evans verder in een verklaring aan de Statesman Journal. “Ik betreur ten zeerste dat ik de gemeenschap waarvoor ik zo hard heb gewerkt om te dienen, teleurstel, en ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn daden,” vervolgde hij.
“Net als veel veteranen heb ik te kampen gehad met PTSS. Ik heb alcohol gebruikt om ermee om te gaan. En dit was een wake-up call. Ik heb de nodige eerste stappen genomen om de hulp te krijgen die ik nodig heb,” zei Evans in de verklaring, volgens de Statesman Journal. Uit gerechtelijke documenten bleek ook dat Evans een DUII Diversion Agreement van de rechtbank heeft aangevraagd.
Dit betekent dat hij in plaats van naar de rechtbank te gaan, schuldig of geen wedstrijd zou pleiten en vervolgens een drug- en alcoholbeoordeling en behandelingsprogramma zou voltooien, nuchter zou blijven en een ontstekingsinterlockapparaat in zijn voertuig zou installeren. Rechter Norman Hill liet Evans vervolgens vrij zonder borgtocht onder de voorwaarde dat hij geen alcohol consumeert en niet naar bars gaat.
Evans’ verzoek om naar een behandelingsfaciliteit voor PTSS te gaan werd goedgekeurd door de rechter. De faciliteit bevindt zich in Arizona en hij zal daar 20 tot 45 dagen verblijven vanaf 9 oktober. “Ik sta dat toe voor die doeleinden,” zei Hill tijdens de zitting. Dit betekent dat Evans niet in de staat Oregon zal zijn wanneer de verkiezingen van november plaatsvinden.
De Democratische staatshoofd zal op 28 oktober terugkeren naar de rechtbank, waar hij telefonisch aanwezig mag zijn. Clackamas County zal de zaak vervolgen en een rechter van Lincoln County is aangesteld om deze te overzien. Ten tijde van het incident reed Evans in een zwarte Jeep toen hij een stopbord raakte op de kruising van Main Street en B Street in Independence.