Burgemeester Zohran Mamdani van New York City heeft de Trump-regering voor de federale rechtbank gedaagd in een poging om immigratiefunctionarissen te stoppen van het overwegen van het gebruik van sociale voorzieningen bij het beslissen over het al dan niet goedkeuren van visa en groene kaarten. Mamdani kondigde de uitdaging maandag aan naast de procureur-generaal van New York, Letitia James, en immigrantenadvocaten bij het stadhuis. De nieuwe “public charge” regel van de regering is gepland om op 18 september in werking te treden. Mamdani en zijn bondgenoten vragen een federale rechter om het te blokkeren vóór die tijd.
De rechtszaak van New York City werd ingediend bij de U.S. District Court for the Southern District of New York door een coalitie van door Democraten geleide steden en provincies. Chicago, San Francisco, Seattle, Santa Clara County en King County sloten zich aan bij New York City in de uitdaging. James diende een afzonderlijke rechtszaak in gesteund door 21 andere staten en het District of Columbia. Beide zaken richten zich op het Department of Homeland Security en U.S. Citizenship and Immigration Services.
Mamdani opende zijn aankondiging door te zeggen dat “immigranten New Yorkers zijn” en de juridische uitdaging te presenteren als een daad van collectief verzet tegen het immigratiebeleid van president Donald Trump. “Zoals ik eerder al zei, om bij een van ons te komen, zul je door ons allemaal heen moeten,” zei hij. Mamdani verklaarde dat de situatie “de solidariteit en actie vereist die het vraagt.”
Volgens de federale klacht van de coalitie stellen de steden dat de regel in strijd is met de Administrative Procedure Act en de autoriteit van DHS overschrijdt. Ze beweren ook dat immigratiefunctionarissen te veel discretie zouden krijgen bij het beslissen welke voordelen tegen een aanvrager zouden moeten tellen. De coalitie wil dat de rechtbank verklaart dat de regel onwettig is en de federale overheid ervan weerhoudt deze af te dwingen. De Public Rights Project, een niet-partijdige non-profit juridische organisatie, neemt ook deel aan de zaak.
De nieuwe federale regel, gepubliceerd op 20 juli, trekt het smallere public-charge kader in dat onder voormalig president Joe Biden in 2022 was aangenomen. De federale wet heeft immigratiefunctionarissen al lang toegestaan om aanvragers af te wijzen die waarschijnlijk voornamelijk afhankelijk worden van overheidssteun. De regel van de Trump-regering staat functionarissen toe om de individuele omstandigheden van een aanvrager te onderzoeken en mogelijk niet-contante voordelen zoals Medicaid en voedselhulp in overweging te nemen. De regel van de Biden-periode beperkte over het algemeen de overweging tot contante bijstand en door de overheid gefinancierde langdurige institutionele zorg.
“New York City leidt een coalitie van steden en provincies, waaronder Chicago, San Francisco, Seattle, Santa Clara County en King County, om de federale overheid aan te klagen,” zei Mamdani. Hij beschuldigde de regering van de “grove onwettigheid” van haar public-charge regel en waarschuwde voor wat hij de “on