Een Noord-Carolina Democraat staat voor een woedende reactie nadat sociale media berichten met haar naam opriepen tot een aanval op conservatieve staten en geweld tegen Trump-supporters suggereerden. Shelly Headen, de Democratische kandidaat voor het North Carolina House District 62, verloor de steun van zowel de North Carolina House Democratic Caucus als de Guilford County Democratic Party nadat de berichten weer opdoken. Partijfunctionarissen veroordeelden de opmerkingen zonder voorbehoud, maar Headen blijft op het stembiljet van november staan.
Headen daagt de Republikeinse staat Rep. John Blust uit in een competitief district dat een deel van Guilford County beslaat. Blust won het district in 2024 met minder dan zeven procentpunten, waardoor de zetel belangrijk is voor Democraten die meer controle over het North Carolina House willen. Op dit moment hebben de Republikeinen 71 van de 120 zetels in handen, waardoor ze één stem tekort komen voor de drievijfde meerderheid die nodig is om een gouverneursveto te omzeilen zonder externe steun.
De ophef draaide om een Facebook-opmerking waarin Headen naar verluidt schreef: “Ik denk dat onze enige hoop een aanval op Amerikaanse bodem is… bij voorkeur Alabama, Louisiana… waar de domme mensen wonen.” De opmerking verscheen in een politieke Facebook-groep onder een bericht waarin werd betoogd dat de Verenigde Staten “op hun plaats moesten worden gezet.” Headen zei later dat ze zich niet herinnerde dat ze de opmerking had geschreven of wist of deze authentiek was, hoewel deze naar verluidt openbaar zichtbaar bleef toen de controverse uitbrak.
Fox News-bijdrager Hugh Hewitt sprak de ophef aan tijdens een uitzending op zondag nadat de opmerkingen nationaal begonnen te verspreiden. Zoals Fox News meldde, bevatten de berichten opruiende uitspraken gericht op de aanhangers van president Donald Trump. Tijdens het segment van 13 september besprak Hewitt ook een peiling waaruit bleek dat een meerderheid van de Democraten de Democratische Socialisten van Amerika steunde.
Andere berichten gingen verder dan de voorgestelde aanval op Alabama en Louisiana. Volgens The Assembly reageerde Headen op een discussie over politiek protest door te verklaren: “Ik denk dat Amerika voorbij vreedzaam protest is!” In een andere opmerking suggereerde ze dat mensen die de oppositie tegen Trump niet begrepen, misschien zelf seksueel misbruik moesten ervaren.
Een X-account met de naam van Headen vierde ook dat Kamala Harris de Democratische presidentsnominatie van 2024 accepteerde en zei dat het klaar was voor MAGA-aanhangers om “uit te sterven.” Headen ontkende dat ze een X-account had, ondanks dat de North Carolina House Democratic Caucus er eerder naar had gelinkt. Een LinkedIn-bericht met haar naam vergeleek de acties van Trump met die van Adolf Hitler en beschreef de MAGA-beweging als mogelijk destructiever dan de nazi’s.
Bekijk hier hoe Hugh Hewitt reageert op de controverse:
Het North Carolina House Democratic Caucus heeft snel de campagne van Headen verlaten toen de berichten onder de loep werden genomen. Communicatiedirecteur Sam Lozier zei dat de opmerkingen onaanvaardbaar waren, niet de waarden van de caucus weerspiegelden en Headen de steun zouden kosten. De Guilford County Democratic Party trok zich afzonderlijk terug uit financiële, operationele en organisatorische bijstand en verklaarde dat verwijzingen naar politiek geweld “volledig onverdedigbaar” waren.
Headen vertelde aan WFDD dat ze zich niet herinnerde dat ze de berichten had geplaatst, maar bood haar excuses aan aan iedereen die zich gekwetst voelde door hen. Ze zei dat ze het begreep de beslissing van de lokale partij en dat ze het