Burgemeester Zohran Mamdani’s administratie heeft samengewerkt met een non-profitorganisatie van de burgermaatschappij om door belastingbetalers gefinancierde “Islamofobie Bewustzijn” training te bieden aan NYPD-agenten, ondanks de eerdere campagne van de groep tegen federale financiering voor het Nationaal 11 September Memorial & Museum. De Muslim Community Network lobbyde eerder bij het Congres om federale financiering van het museum stop te zetten, waarbij werd beweerd dat sommige tentoonstellingen “Islam en moslims demoniseren”. De organisatie ontving ook miljoenen dollars van New York City terwijl ze veiligheidstraining en begeleiding bij politie-ontmoetingen aanbood aan deelnemers aan anti-Israël protesten.
De recente samenwerking werd tot stand gebracht via het New York City Office for the Prevention of Hate Crimes, dat opereert binnen Mamdani’s nieuw opgerichte Office of Community Safety. Staatsassembleelid Alex Bores zorgde voor een subsidie van $70.000 van de New York State Division of Criminal Justice Services voor het programma. Het geld financierde het “Islamofobie Bewustzijn en Culturele Competentie Training Initiatief”, uitgevoerd in samenwerking met de Muslim Community Network.
Deelnemers waren onder meer leden van de NYPD Hate Crimes Task Force en de Quality of Life Teams van het departement. Het programma bereikte ook medewerkers van de openbare scholen van New York City, personeel van de Taxi and Limousine Commission, en werknemers van verschillende burgemeesterskantoren. De training leerde deelnemers over de oorsprong en effecten van islamofobie voordat ze overgingen naar wat de administratie “specifieke richtlijnen voor de instantie” noemde.
Het Bureau van de Burgemeester voor Criminal Justice kondigde de voltooiing van het programma aan op 14 juli. Plaatsvervangend burgemeester voor Community Safety Renita Francois noemde de training een onderdeel van de inspanningen van de administratie van Mamdani om de “dieperliggende oorzaken van vooroordelen” aan te pakken. De aankondiging onthulde niet het curriculum, identificeerde de instructeurs van de Muslim Community Network niet, en legde niet uit of de deelnemende werknemers verplicht waren om deel te nemen.
De geschiedenis van het Muslim Community Network heeft aandacht getrokken voor zijn rol in politietraining. De New York Post meldde dat MCN eerder bij het Congres had gelobbyd om de federale financiering van het Nationaal 11 September Memorial & Museum op Ground Zero in te trekken. De organisatie beweerde dat delen van het museum “Islam en moslims demoniseren”. Het museum is gewijd aan het documenteren van de terroristische aanslagen die bijna 3.000 mensen het leven kostten.
MCN-bestuursvoorzitter Debbie Almontaser heeft ook een uitgebreide rol opgebouwd in het openbare onderwijssysteem van New York City. Haar bedrijf, Bridging Cultures Group, ontving tussen 2012 en 2026 meer dan $1 miljoen van het Ministerie van Onderwijs van de stad voor training en advieswerk, volgens de Post. De aanbiedingen omvatten lerareninstructie gericht op islamofobie na 9/11, waardoor Almontaser een andere rol kreeg in hoe stadsmedewerkers en opvoeders de aanslagen en hun nasleep bespreken.
Die relatie trok eerder controverse toen Bridging Cultures workshops voor schoolmedewerkers uitvoerde over de Israël-Hamas oorlog. Joodse leraren beschuldigden het programma ervan een anti-Israëlisch verslag te presenteren dat de Palestijnse lijden benadrukte, terwijl er niet evenveel aandacht werd besteed aan de Israëli’s die gedood werden tijdens de aanslagen van 7 oktober en de gegijzelden genomen door Hamas. De Post meldde dat sommige geplande sessies werden geannuleerd na klachten van opvoeders.
Almontaser