Fox News staat voor een woedende reactie van MAGA-kijkers nadat ze abrupt afscheid hebben genomen van de langdurige pro-Trump presentatrice Maria Bartiromo en voormalig Republikeins congreslid Jason Chaffetz in haar zondagochtendstoel hebben geplaatst. Kijkers bekritiseerden het netwerk toen Chaffetz zijn eerste aflevering opende als tijdelijke presentator van het programma na het vertrek van Bartiromo, waarbij sommigen verklaarden dat ze overstapten naar Newsmax. Anderen eisten dat Fox Bartiromo terugbracht.
De ophef volgde op de aankondiging van Fox op 3 september dat Bartiromo vertrok na meer dan 12 jaar bij het bedrijf. Ze presenteerde “Mornings with Maria” en “Maria Bartiromo’s Wall Street” op Fox Business, samen met “Sunday Morning Futures” op Fox News. Het netwerk legde zijn beslissing niet publiekelijk uit, terwijl de advocaat van Bartiromo berichten betwistte dat ze was ontslagen.
Fox begon snel Bartiromo te vervangen in zijn line-up. “Mornings with Maria” werd “Mornings with FOX Business” met wisselende presentatoren, terwijl haar vrijdagprogramma werd omgedoopt tot “FBN’s Wall Street.” Cheryl Casone nam aanvankelijk dat programma over, en Chaffetz werd geselecteerd om tijdelijk “Sunday Morning Futures” te presenteren totdat Fox een permanente vervanger benoemt.
De kritiek escaleerde toen Chaffetz verscheen in Bartiromo’s vertrouwde tijdslot en kijkers vertelde: “Welkom bij Sunday Morning Futures, ik ben Jason Chaffetz.” Volgens The Daily Beast reageerde conservatieve commentator Gunther Eagleman op de clip met de woorden: “Fout. Die stoel behoort toe aan Maria Bartiromo.”
Eagleman schreef Bartiromo toe dat ze het zondagprogramma tot een bestemming voor conservatieve kijkers had gemaakt. “Amerika weet nog steeds wie dat programma heeft opgebouwd en wie de zondagochtenden bezat. Breng Maria terug,” schreef hij. Een andere kijker kondigde aan dat de beslissing van Fox al een verandering in kijkgedrag had veroorzaakt, door te schrijven: “Ik keek altijd op zondagochtend. Niet vandaag, ik ging naar Newsmax. Geen FOX meer voor mij.”
Een andere criticus richtte zich op Chaffetz’s geschiedenis als congreslid uit Utah tijdens het voorzitterschap van Paul Ryan. Ryan, een frequente criticus van president Donald Trump, zit momenteel in de raad van bestuur van Fox Corporation. “En ze kozen die moerasrat. Waarschijnlijk de keuze van Paul Ryan,” schreef de kijker, terwijl een ander zei: “Zondagochtenden zijn gewoon niet hetzelfde zonder haar. Maria hoort thuis op Sunday Morning Futures…”
Bekijk hier hoe Chaffetz de voormalige stoel van Bartiromo overneemt en de reactie van Eagleman:
“*” geeft verplichte velden aan
“Sunday Morning Futures,” dat van 10.00 tot 11.