Een door Clinton benoemde federale rechter heeft Ohio geblokkeerd om een wet af te dwingen die vereist dat bepaalde inwoners documentair bewijs van burgerschap tonen voordat ze bij het Bureau of Motor Vehicles konden worden aangeboden voor kiezersregistratie. De voorlopige voorziening schort de eis op terwijl Ohio zijn registratietermijn van 5 oktober nadert voor de tussentijdse verkiezingen van november. Rechter Solomon Oliver Jr. oordeelde dat de bepaling waarschijnlijk in strijd is met de federale wetgeving. Ohio Secretary of State Frank LaRose kondigde onmiddellijk plannen aan om in beroep te gaan.
Oliver deed de uitspraak op dinsdag 25 augustus in een rechtszaak aangespannen door Red Wine & Blue en de Ohio Alliance for Retired Americans. De groepen worden vertegenwoordigd door de Elias Law Group, die vaak de Democratische Partij in de rechtbank vertegenwoordigt. Hun rechtszaak betwistte een bepaling die aan de Motor Voter-wet van Ohio werd toegevoegd via House Bill 54, een transportbegroting ondertekend door de Republikeinse gouverneur Mike DeWine in 2025.
De betwiste bepaling vereiste dat een klant van het BMV bewijs van Amerikaans burgerschap moest tonen, of eerder dat bewijs had moeten tonen, voordat de registrateur verplicht was om elektronische kiezersregistratie aan te bieden tijdens een transactie voor een rijbewijs of identiteitskaart. Acceptabele documenten kunnen een geboortecertificaat, paspoort of naturalisatiecertificaat zijn. De eis gold specifiek voor het actief aanbieden van kiezersregistratie door het BMV in plaats van elke beschikbare methode voor registratie in Ohio.
Zoals Reuters meldde, concludeerde Oliver dat een ondertekende verklaring van Amerikaans burgerschap voldoende was voor de verkiezingsfunctionarissen van Ohio om de geschiktheid van een aanvrager te beoordelen. De rechter werd benoemd tot de federale rechtbank door voormalig president Bill Clinton. Ben Stafford, een advocaat die de eisers vertegenwoordigt, noemde de extra papieren voor burgerschap onnodig en zei dat in aanmerking komende inwoners zich nu bij het BMV konden registreren zonder deze te tonen.
Oliver’s 54 pagina’s tellende bevel beriep zich op de National Voter Registration Act, de federale wet uit 1993 die algemeen bekend staat als de Motor Voter Act. Die wet zegt dat het gedeelte van een rijbewijsaanvraag voor kiezersregistratie alleen de minimale informatie mag vereisen die nodig is om de geschiktheid te bepalen en dubbele kiezersregistraties te voorkomen. Oliver schreef dat de eis van Ohio voor documentair bewijs van burgerschap “meer is dan de ondertekende bevestiging van Amerikaans burgerschap die de andere kiezersregistratiemethoden van Ohio accepteren.”
Het bevel voorkomt dat BMV-functionarissen burgerschapsdocumenten eisen voordat ze registratie aanbieden aan een aanvrager van een rijbewijs, inclusief een aanvrager die geen rijbewijs kan krijgen vanwege ontbrekende papieren. Het vereist niet dat functionarissen registratie aanbieden aan iemand wiens aanvraag die persoon identificeert als een niet-burger of anderszins ongeschiktheid vaststelt. Oliver benadrukte ook dat BMV-medewerkers niet de uiteindelijke registratiebeslissing nemen; die verantwoordelijkheid blijft bij de verkiezingsfunctionarissen van de staat.
LaRose bekritiseerde de beslissing scherp en vroeg het juridische team van de staat om onmiddellijk in beroep te gaan. “Onder dit bevel zou het Bureau of Motor Vehicles een kiezersregistratieformulier moeten aanbieden aan een persoon die een rijbewijs aanvraagt, zelfs als die persoon