Voormalige inlichtingenpersoneel, boos over het ontmantelen van DEI-programma’s door president Donald Trump, kijken al uit naar een terugkeer naar de overheid zodra zijn regering verdwenen is. De groep verzamelde zich in een gay karaokebar buiten Washington voor een feest dat werd geadverteerd met een uitnodiging om deel te nemen aan een “Deep State complot tegen het regime.” Het samenzijn eerde trans voormalig CIA-analist Julia Curlee en omvatte LGBTQ-inlichtingenofficieren die beweren dat ze “gesilenceerd of gezuiverd” waren door de regering-Trump. Inlichtingenverslaggever Sasha Ingber beschreef een groep die boos, vastberaden en wachtend was op een nieuwe kans om weer in overheidsdienst te treden.
Curlee heeft ongeveer 25 jaar in de nationale veiligheid gewerkt, met opdrachten in het Midden-Oosten en Zuid-Azië en een positie in het China Mission Center van de CIA. Curlee diende ook als directeur van de Nationale Veiligheidsraad onder zowel voormalig president Joe Biden als Trump en leverde eerder de Dagelijkse Brief van de President aan toenmalig vicepresident Mike Pence. Curlee werd tijdens Trumps tweede termijn uit het Witte Huis verwijderd, keerde terug naar de CIA en nam later ontslag bij het agentschap.
Ingber woonde het evenement op vrijdagavond bij, dat ze beschreef als haar eerste “CIA-afscheidsfeest.” De bar, gelegen op ongeveer een mijl van het Pentagon, was versierd met slingers, etalagepoppen en discoballen terwijl Curlee omringd werd door vrienden en supporters. Ook aanwezig was Meredith Cavan, de voormalige chef van de CIA’s afdeling Zuidoost-Azië, die Ingber vergezelde voor een karaoke-duet. Cavan vertelde Ingber eerder dat ze karaoke had gebruikt met buitenlandse inlichtingenfunctionarissen tijdens inlichtingendiplomatie.
De uitnodiging spoorde gasten aan om “Kom bij het Deep State complot tegen het regime,” volgens de Daily Caller, die meldde dat de zin bedoeld was als een grap. Ingbers verslag beschreef echter een echte verwachting onder voormalige inlichtingenpersoneel dat ze terug zouden kunnen keren nadat Trump uit functie is. Ze merkte boosheid op over de campagne van de regering tegen diversiteit, gelijkheid en inclusie-initiatieven, samen met de vastberadenheid om opnieuw enige vorm van institutionele steun op te bouwen die Trump had geëlimineerd.
In haar verslag van de bijeenkomst zei Ingber dat de aanwezigen meer ervoeren dan verdriet over het gedwongen vertrek uit de inlichtingengemeenschap. Ze beschreef “een boosheid over gereduceerd te worden tot ‘DEI'” en over het verliezen van de mogelijkheid om hun ervaring binnen de overheid voort te zetten. Ingber merkte een “geduldige maar vlijmscherpe vastberadenheid” op bij de aanwezigen. De voormalige functionarissen, zei ze, bleven gefocust op “gerechtigheid en de taak.”
Ingber maakte de plannen van de groep voor een mogelijke terugkeer explicieter in een video die haar verslag begeleidde. Ze zei dat de voormalige medewerkers geloofden dat “zodra deze regering weg