De Drug Enforcement Administration heeft zich aangesloten bij het onderzoek naar de plotselinge dood van actrice Hayden Panettiere, waardoor een federale instantie betrokken is bij een zaak die bijna een week na de vondst van de bewusteloze 36-jarige nog steeds onopgelost is. De politie van Greenville in South Carolina leidt het onderzoek, terwijl de DEA assisteert, volgens rapporten die bronnen citeren die bekend zijn met de zaak. Autoriteiten hebben nog geen officiële doodsoorzaak aangekondigd, hoewel een melding van de meldkamer waarin hulpverleners verwezen naar een mogelijke overdosis speculaties heeft aangewakkerd.
Panettiere overleed op zondag 16 augustus op een adres aan Easley Bridge Road in Greenville. Politie en hulpverleners reageerden op een melding van een bewusteloze vrouw en vonden hulpverleners die levensreddende maatregelen probeerden te nemen. Het kantoor van de lijkschouwer van Greenville County zei dat Panettiere een hartstilstand had en om 14:32 uur dood werd verklaard nadat reanimatiepogingen mislukten.
Een gecensureerd politierapport identificeerde Panettiere’s knipperlichtrelatie, Brian Hickerson, en zijn broer, Zach Hickerson, als de twee mannen die aanwezig waren op het adres toen ze werd gevonden. Volgens het rapport liet Hickerson aanwezige agenten een tas zien met medicijnen die Panettiere naar verluidt had ingenomen. Het rapport stelde niet vast of ze drugs of alcohol had gebruikt op het moment van haar dood.
De Daily Caller meldde donderdag dat de DEA het onderzoek was binnengegaan terwijl de autoriteiten van Greenville de plaats bleven onderzoeken en wachtten op verdere tests. De precieze rol van de DEA is niet publiekelijk bekendgemaakt. Functionarissen hebben geen arrestatie of strafrechtelijke aanklacht aangekondigd in verband met de dood van Panettiere.
Onderzoekers voerden een huiszoekingsbevel uit op het adres, en de hoffelijkheidsofficier van het gebouw vertelde de politie dat er bewakingsbeelden beschikbaar waren waarop te zien was dat Panettiere en de twee mannen het terrein betraden en verlieten. Meldkamer audio van de noodhulp bevatte verwijzingen naar een mogelijke “overdosis” en “CPR in uitvoering.” De Daily Caller meldde ook dat een apparaat dat wordt gebruikt om Narcan toe te dienen, een medicijn tegen opioïde overdosis, werd gevonden op een matras op de plaats delict.
Die details hebben de aandacht gevestigd op de mogelijkheid van een opioïde-gerelateerde noodsituatie, maar functionarissen hebben die theorie niet bevestigd. Een autopsie vond geen tekenen van trauma die zouden hebben bijgedragen aan de dood van Panettiere. De lijkschouwer zei dat de oorzaak en wijze van overlijden “in afwachting blijven van verder onderzoek en de voltooiing van aanvullende studies,” inclusief toxicologische tests, volgens ABC News.
Panettiere had openlijk gesproken over haar worstelingen met alcohol en opioïden, evenals postnatale depressie en herstel. Ze behandelde die ervaringen, huiselijk geweld en de druk van opgroeien in Hollywood in haar memoires, “This Is Me: A Reckoning,” uitgebracht in mei. Haar eerdere worstelingen zouden context kunnen bieden voor het onderzoek, maar autoriteiten hebben niet gezegd dat een specifieke stof haar dood heeft veroorzaakt.
De actrice begon als kind te werken en werd algemeen bekend door haar rol als Claire Bennet in NBC’s “Heroes” en countryzangeres Juliette Barnes in ABC’s “Nashville.” Haar filmcredits omvatten “Remember the Titans,” “Raising Helen,” “Ice Princess,” “Scream 4,” en “Scream VI.” Ze wordt