Country muziek superster Zach Bryan heeft een nieuw nummer uitgebracht dat online veel controverse heeft veroorzaakt vanwege de anti-ICE sentimenten die in de tekst voorkomen, wat een groot deel van zijn fanbase vervreemdt. Countrymuziek heeft altijd een mix van politieke opvattingen van verschillende artiesten gehad, maar heeft over het algemeen naar rechts geleund, hoewel zangers zoals Bryan lijken tevreden zijn om dat te veranderen.
De met een Grammy bekroonde artiest, die eerder heeft gediend in de Amerikaanse marine, is zwaar bekritiseerd door conservatieve fans voor het nummer, dat teksten bevat als “Ik hoorde dat de politie kwam, verdomde klootzakken zijn ze. ICE zal je deur komen intrappen.” Toen Bryan aanvankelijk een fragment van het nummer deelde op zijn sociale media, stond er een bijschrift bij dat zei: “het vervagen van het rood, wit en blauw.”
Op een X-post over het nummer schreef conservatieve influencer Ryan Fournier een reactie waarin stond: “Daar gaat zijn publiek.” Een andere gebruiker schreef, “Zach Bryan heeft zichzelf net Bud Lite gemaakt,” een verwijzing naar de rampzalige reclamecampagne die Bud Light voerde met transgender influencer Dylan Mulvaney, wat leidde tot een massale boycot die hun winst vernietigde.
Een andere persoon bekritiseerde de deugsignalering van de zanger door zijn hypocrisie aan te kaarten, zeggende, “Klinkt wel logisch komende van een man die zijn vrouw bedroog terwijl zij in het leger diende en vervolgens vreemdging met een getrouwde vrouw. Blijf classy, Zach Bryan.” Iemand anders zei, “Misschien kunnen hij en Garth Brooks samen bespreken hoe precies hun carrières eindigden.”
Een gebruiker haalde ook Garth Brooks aan, schrijvende, “Ik denk dat hij net zo vervreemd wil worden als Garth Brooks. Ga woke, ga broke.” Bryan reageerde op de backlash die hij heeft ontvangen voor het nummer in een bericht op sociale media. “Ik heb dit land gediend, ik hou van dit land en het nummer zelf gaat over ons allemaal die uit deze verdeelde ruimte komen. Ik sprak niet als een politicus of een of andere betweter, gewoon een 29-jarige man die net zo in de war is als iedereen.”
“Om te zien hoeveel ophef het veroorzaakte maakt me niet alleen beschaamd maar ook een beetje bang,” vervolgde hij. Bryan werd ook bekritiseerd door Tricia McLaughlin, assistent-secretaris van het Department of Homeland Security, die een verklaring op sociale media plaatste waarin ze de zanger aanmoedigde om “Bij ‘Pink Skies’ te blijven, maat.” Toenmalig DHS-secretaris Kristi Noem reageerde ook op de controverse rond het nummer.
“Zach, ik heb niet naar je muziek geluisterd. Daar ben ik vandaag blij om,” zei ze, volgens ABC News. “Dat maakt me erg blij dat ik je nooit een cent heb gegeven om je levensstijl te