Officiële recall-aanklachten zijn ingediend tegen de burgemeester van Seattle, Katie Wilson, waarin de radicale linkse beschuldigd wordt van het in gebreke blijven van haar stad op het gebied van openbare veiligheid vanwege een aantal incidenten, waaronder de schietpartij tijdens de Bite of Seattle en het gedwongen vertrek van politiechef Shon Barnes terwijl hij bezig was met een moordonderzoek.
Lokaal mediabedrijf KIRO Newsradio sprak met de vrouw die de aanklachten heeft ingediend, Melinda Jacobson, die zei dat ze al maanden over de actie had nagedacht voordat ze door de manier waarop Wilson Barnes’ ontslag behandelde, geduwd werd om de figuurlijke trekker over te halen. “Toen ze net begon, dacht ik dat ze het voordeel van de twijfel verdiende. Maar mijn grootste zorg is de openbare veiligheid, en hoe ze deze stad op dat gebied jammerlijk heeft laten falen,” ging Jacobson verder.
“Ik heb hier al een tijdje over nagedacht, maar de druppel die de emmer deed overlopen, was toen ze het ontslag van Chief Barnes afdwong; dat was de druppel. Na gesprekken met andere gelijkgestemde mensen, besloot ik dat als niemand dit doet, ik het moet doen. Dus ik nam het voortouw,” voegde Jacobson toe. De recall-aanklachten zullen nu een technische beoordeling krijgen van het King County Prosecuting Attorney’s Office (KCPAO).
Volgens een rapport van My Northwest, als de aanklachten aan alle technische eisen voldoen, zal het KCPAO vervolgens een stembiljetoverzicht maken en dit indienen bij de Superior Court. Een rechter zal dan beslissen of de aanklachten voldoen aan de norm voor plichtsverzuim of wangedrag of aantonen dat Wilson haar ambtseed heeft geschonden.
Als de recall-aanklachten beide stappen doorlopen, zouden voorstanders vervolgens 180 dagen hebben om genoeg handtekeningen te verzamelen om een recall-verkiezing op het stembiljet te plaatsen. Jacobson werd gevraagd of het optreden van Wilson bij de op bendes gerichte massale schietpartij tijdens de Bite of Seattle of het ontslag van Barnes haar beslissing om aanklacht in te dienen heeft beïnvloed. Ze zei dat de gebeurtenissen haar beslissing “bevestigden.”
“Ik ben geen fan van haar geweest. Ik ben naar één vergadering geweest waar ze persoonlijk voorzat; ik was niet onder de indruk,” legde Jacobson uit. “Ik was zeker niet onder de indruk van wat ze op televisie deed voor de Bite of Seattle, en wat ze sindsdien heeft gedaan. Dat bevestigde het, ze moet weg. Ze doet deze stad geen dienst door aan te blijven als burgemeester.”
Vervolgens sprak ze over Wilson’s stilte over een aantal wijdverbreide problemen die de stad treffen, waaronder gewelddadige incidenten die plaatsvonden op Aurora Avenue. Bewoners hebben verklaard dat klachten over schietpartijen en prostitutie die dagelijks aan de burgemeester zijn gemeld, niet zijn aangepakt door Wilson.
“Een van de dingen was het probleem op Aurora. Toen ik met enkele mensen sprak die direct betrokken waren bij de vreselijke situatie daar, ontdekte ik dat ze hun telefoontjes, e-mails en pogingen om persoonlijk te ontmoeten, meer dan zes maanden had genegeerd. Dat is verontrustend. Er is geen ander