Rep. Shri Thanedar probeerde te ontsnappen aan zijn socialistische verleden, maar dit was niet genoeg om zijn zetel te redden. Een door Bernie Sanders gesteunde Democratische Socialist leek de Detroitse congresman te verslaan in de Democratische voorverkiezingen in Michigan. Thanedar ging de strijd in als underdog tegen staatsafgevaardigde Donavan McKinney, ondanks dat hij miljoenen dollars had uitgegeven om zijn positie te beschermen.
Peilingen en voorspellingsmarkten toonden aan dat de race zich in de laatste dagen sterk in het voordeel van de uitdager bewoog, en de dag na de voorverkiezing werd aangekondigd dat Thanedar had verloren in een nipte verkiezing, verliezend van een nog progressievere, extreem-linkse “democratische socialist” als uitdager.
De voorverkiezingen van 4 augustus plaatsten Thanedar, een tweetermijn Democraat die Michigan’s zwaarblauwe 13e congresdistrict vertegenwoordigt, tegenover een kandidaat gesteund door enkele van de meest prominente socialistische politici in Washington. McKinney ontving steunbetuigingen van Sanders, afgevaardigde Rashida Tlaib en afgevaardigde Ilhan Omar. Hij werd ook geselecteerd als de eerste kandidaat die tijdens de huidige verkiezingscyclus werd gesteund door “Justice Democrats”.
Thanedar behoorde zelf ooit tot de Democratische Socialisten van Amerika, maar heeft zijn lidmaatschap openbaar afgezworen in oktober 2023. De congresman zei destijds dat de organisatie naliet om Hamas adequaat te veroordelen na de terroristische aanslag op 7 oktober tegen Israël. Bijna drie jaar later steunde dezelfde socialistische organisatie die hij had verlaten de campagne die tot doel had hem uit het Congres te verwijderen.
Zoals Breitbart News meldde, toonde een Data for Progress-enquête die midden juli werd uitgevoerd aanvankelijk aan dat Thanedar McKinney leidde met vier punten, 46% tegen 42%. Dit voordeel verdween toen kiezers persoonlijke informatie over de twee kandidaten te zien kregen. Na het ontvangen van die details gaven respondenten de voorkeur aan McKinney met een marge van 48-41.
Voorspellingsmarkten schilderden een nog slechter beeld voor de zittende. Een dag voordat het stemmen begon, gaven de markten McKinney ongeveer 87% kans om de voorverkiezing te winnen. Thanedar leek ook weinig steun te krijgen van zijn congrescollega’s naarmate de mogelijkheid van een beschamende nederlaag groeide.
Thanedar wuifde de zorgen over zijn positie onder andere Democraten weg toen hem werd gevraagd naar het schijnbare gebrek aan steun. “Het is niet zoals op de middelbare school,” zei de congresman. “Ik probeer niet de meest populaire congreslid te zijn.” Zijn reactie kwam terwijl de Democratische Socialisten van Amerika en geallieerde NGO’s hun middelen bleven concentreren achter McKinney.
<div class="gf_browser_chrome gform_wrapper gravity-theme gform-theme–no-framework gpoll_enabled_wrapper