Rep. Lauren Underwood (D-IL) probeerde herhaaldelijk Homeland Security Secretary Markwayne Mullin het zwijgen op te leggen nadat hij de cijfers achter haar aanval op het immigratie-detentiesysteem van de Trump-regering in twijfel trok. Underwood beschuldigde DHS ervan toezicht te houden op medische verwaarlozing, overbevolking, misbruik en een historisch hoog sterftecijfer onder gedetineerden, alleen voor Mullin om te reageren dat haar cijfers onjuist waren. Toen hij begon federale detentiefaciliteiten te vergelijken met gevangenissen in haar eigen staat, eiste de Democrate uit Illinois dat het haar tijd was en eiste dat hij zou stoppen met praten.
De verhitte uitwisseling vond plaats tijdens een hoorzitting waar Underwood Mullin ondervroeg over sterfgevallen van illegale vreemdelingen en gedetineerden in faciliteiten van de Immigratie- en Douanedienst. De Democraat wees op een recent bezoek dat ze bracht aan de Miami Correctional Facility in Bunker Hill, Indiana, waarbij ze beweerde dat gedetineerden daar lange vertragingen meldden bij het ontvangen van medicatie en behandeling. Vervolgens probeerde ze Mullin te ondervragen of DHS specifieke interne beleidsmaatregelen had aangenomen om sterfgevallen in hechtenis te verminderen.
“Om een ander diep verontrustend onderwerp aan te pakken, gedetineerden die zijn overleden terwijl ze onder uw toezicht stonden, minister Mullin,” begon Underwood. Ze beweerde dat het detentiesysteem sinds president Donald Trump weer aan de macht is, werd geteisterd door medische verwaarlozing, misbruik, overbevolking en een historisch hoog sterftecijfer. Underwood zei dat mensen in de faciliteit in Indiana haar vertelden dat het maanden kon duren voordat medicijnen werden bijgevuld, inclusief medicijnen die nodig waren voor ernstige ziekten zoals diabetes.
Underwood beweerde ook dat andere gedetineerden zonder behandeling waren achtergelaten voor geïnfecteerde steenpuisten en andere medische aandoeningen. Ze zei dat het “geen verrassing” was dat een gedetineerde kort na haar bezoek stierf en beweerde dat er in 2025 meer gedetineerden stierven in ICE-hechtenis dan in enig ander jaar. “Heeft DHS officiële, specifieke interne doelen of beleidsmaatregelen om sterfgevallen in hechtenis te verminderen?” vroeg ze, volgens de clip geplaatst op X.
Mullin betwistte onmiddellijk de hele premisse van haar vragen. “Mevrouw, uw cijfers kloppen gewoon niet,” reageerde de minister van DHS. “We hebben 0,009 procent. U vraagt hiernaar. Het is 0,009 procent van de sterfgevallen, en we hebben in totaal 54 gehad in de tijd van de president.” Underwood begon over hem heen te praten en riep de voorzitter op terwijl Mullin probeerde zijn antwoord af te maken.
“U maakt gevaarlijke beschuldigingen,” vertelde Mullin haar. Vervolgens richtte hij het gesprek op de thuisstaat van Underwood, waarbij hij zei dat iemand twee keer zo vaak zou sterven in een staatsgevangenis in Illinois als in een federaal detentiecentrum voor immigratie. “Dit is mijn tijd,” protesteerde Underwood terwijl de minister doorging. “U bent uitgenodigd voor deze comm