Een jaarabonnement is gemakkelijk te vergeten. De betaling wordt automatisch afgeschreven, de software blijft werken en pas op het bankafschrift valt op dat de prijs is veranderd. Precies die gang van zaken rond Microsoft 365 wordt nu onderzocht door de Britse mededingingsautoriteit.
De Competition and Markets Authority, kortweg CMA, wil weten of Microsoft particuliere klanten voldoende heeft geïnformeerd over veranderingen aan Microsoft 365 Personal en Microsoft 365 Family. Aanleiding is de toevoeging van AI-assistent Copilot aan de abonnementen.
Copilot werd aanvankelijk zonder afzonderlijke rekening aan Microsoft 365 toegevoegd. Bij latere verlengingen konden klanten echter met een duurder abonnement te maken krijgen. De toezichthouder onderzoekt of zij duidelijk genoeg konden zien welke pakketten beschikbaar waren, hoeveel die kostten en of er een goedkoper alternatief bestond.
Er is nog geen oordeel geveld. Het openen van een onderzoek betekent dus niet dat Microsoft de regels daadwerkelijk heeft overtreden.
Klanten moesten zelf een keuze kunnen maken
De Britse toezichthouder richt zich vooral op de informatie die klanten rond hun verlenging te zien kregen. Was duidelijk dat Copilot onderdeel werd van een duurder pakket? En konden gebruikers gemakkelijk ontdekken dat een abonnement zonder alle nieuwe AI-functies mogelijk goedkoper was?
Volgens Reuters onderzoekt de CMA of klanten door de manier waarop de verandering werd gepresenteerd uiteindelijk meer betaalden dan nodig was. Microsoft heeft laten weten de beschuldigingen te bestuderen en met het onderzoek mee te werken.
De zaak staat niet op zichzelf. Ook toezichthouders in Italië en Australië hebben vragen gesteld over de manier waarop Microsoft 365-abonnementen met Copilot werden aangeboden.
De Italiaanse mededingingsautoriteit onderzoekt onder meer of bestaande klanten automatisch naar een duurder pakket werden overgezet, tenzij zij zelf op tijd ingrepen. In Australië draait een rechtszaak om de vraag of een goedkoper Classic-abonnement pas zichtbaar werd wanneer een klant probeerde op te zeggen.
Geen Nederlandse terugbetaling aangekondigd
Voor Nederlandse Microsoft 365-gebruikers is het belangrijk om het onderzoek niet groter te maken dan het op dit moment is. De Britse CMA onderzoekt de behandeling van klanten in het Verenigd Koninkrijk. Dat levert Nederlandse abonnees niet automatisch recht op een vergoeding of prijsverlaging op.
De buitenlandse zaken laten wel zien hoe gemakkelijk een softwareabonnement ongemerkt kan veranderen. Microsoft 365 wordt vaak voor een heel jaar betaald. Een prijsverschil valt daardoor minder snel op dan bij een maandelijkse afschrijving.
Bovendien hebben veel gebruikers het pakket ooit aangeschaft voor Word, Excel, PowerPoint, Outlook en extra cloudopslag. Niet iedereen heeft behoefte aan Copilot, ook al is de AI-assistent inmiddels in verschillende Microsoft-programma’s verwerkt.
Wie de nieuwe functies nauwelijks gebruikt, kan daarom het beste vóór de volgende verlengdatum controleren welk pakket klaarstaat en wat daarvoor wordt gerekend.
Zo controleer je je Microsoft-abonnement
Een rechtstreeks bij Microsoft afgesloten abonnement is te beheren via het Microsoft-account. Ga zelf naar account.microsoft.com, log in en open het overzicht met services en abonnementen.
Daar staan normaal gesproken:
- a]:text-primary dark:[&>a]:text-white [&>a]:underline md:text-lg text-base”>
de naam van het huidige abonnement; - a]:text-primary dark:[&>a]:text-white [&>a]:underline md:text-lg text-base”>
de volgende factuur- of verlengdatum; - a]:text-primary dark:[&>a]:text-white [&>a]:underline md:text-lg text-base”>
het bedrag dat wordt afgeschreven; - a]:text-primary dark:[&>a]:text-white [&>a]:underline md:text-lg text-base”>
de ingestelde betaalmethode; - a]:text-primary dark:[&>a]:text-white [&>a]:underline md:text-lg text-base”>
de status van automatische verlenging; - a]:text-primary dark:[&>a]:text-white [&>a]:underline md:text-lg text-base”>
beschikbare mogelijkheden om te wijzigen of op te zeggen.
Microsoft legt op zijn Nederlandse ondersteuningspagina uit waar deze gegevens kunnen worden gevonden.
Is Microsoft 365 via Apple, Google, Amazon of een andere winkel gekocht, dan wordt het abonnement meestal ook daar beheerd. De verlenging uitschakelen in het Microsoft-account is dan niet altijd mogelijk. Controleer in dat geval de abonnementsinstellingen van de partij die de betaling int.
Automatische verlenging uitschakelen hoeft niet direct gevolgen te hebben
Wie nog niet weet of hij wil doorgaan, kan de automatische verlenging uitzetten. Volgens Microsoft blijft het abonnement dan gewoon bruikbaar tot het einde van de reeds betaalde periode. Er volgt alleen geen nieuwe afschrijving.
Dat geeft tijd om alternatieven te vergelijken. Denk daarbij niet alleen aan de abonnementsprijs, maar ook aan de hoeveelheid OneDrive-opslag, het aantal gebruikers en de programma’s die werkelijk worden gebruikt.
Een Family-abonnement kan bijvoorbeeld voordelig zijn wanneer meerdere huisgenoten afzonderlijk opslag en Office-programma’s nodig hebben. Voor iemand die vrijwel alleen af en toe een document opent, kan zo’n uitgebreid pakket juist onnodig duur zijn.
Let bij aanbiedingen ook op de prijs ná het eerste jaar. Winkels verkopen regelmatig activatiecodes met korting, maar na afloop kan het abonnement weer tegen het gewone tarief worden verlengd.
Onverwachte e-mails verdienen extra aandacht
Een toezichthoudersonderzoek naar abonnementen is aantrekkelijk materiaal voor internetcriminelen. Een bericht waarin staat dat je “direct geld terugkrijgt” of je Microsoft-abonnement onmiddellijk moet bevestigen, kan bedoeld zijn om inlog- of betaalgegevens buit te maken.
Log daarom niet in via een onverwachte e-mail. Open zelf de website of de officiële Microsoft-app. Er is voor Nederlandse klanten op dit moment geen algemene compensatieregeling aangekondigd waarvoor via een losse betaallink gegevens moeten worden ingevuld.
De Britse zaak kan nog geruime tijd duren. Je hoeft de uitkomst daarvan echter niet af te wachten om je eigen abonnement te controleren. Kijk vooral naar de verlengdatum, de nieuwe prijs en de functies waarvoor je daadwerkelijk betaalt.
Source: https://www.dagelijksestandaard.nl/economie/microsoft-365-abonnement-copilot-onderzoek-verlenging
.
