De zus van de Democraat Rep. Ilhan Omar heeft haar adviesbureau geregistreerd op een adres in Minnesota dat verbonden is met verschillende personen in de enorme fraudezaak “Feeding Our Future”, volgens een nieuw rapport. Sahra Noor’s bedrijf, Grit Partners Consulting, gebruikte de woning in Lakeville als adres voor de oprichting. De vrouw die verbonden was met het huis had zakelijke relaties met meerdere mensen die veroordeeld waren in het federale kindervoedingsfraudeprogramma.
Het adresverband kwam aan het licht terwijl wetgevers in Minnesota mogelijke banden tussen Omar en mensen die verband houden met Feeding Our Future bleven onderzoeken. De organisatie sponsorde maaltijdsites die frauduleuze claims indienden voor federale vergoedingen tijdens de COVID-19-pandemie. Een staatscommissie probeerde in mei documenten van Omar op te vragen, maar het voorstel mislukte nadat de Democratische leden van de commissie tegen stemden.
Noor heeft eerder verschillende organisaties in Minnesota geleid voordat ze Grit Partners oprichtte, een adviesbureau gericht op gezondheidszorg, leiderschap en ontwikkelingsprojecten. Haar website zegt dat ze heeft gewerkt in de Verenigde Staten en meer dan acht Afrikaanse landen. Het zegt ook dat ze “meer dan $20 miljoen aan financiering voor gezondheidsinitiatieven heeft veiliggesteld” en heeft geadviseerd over projecten gesteund door de CDC, USAID, GAVI en de Wereldbank.
Noor beweert dat ze de financiering voor gezondheidsinitiatieven heeft veiliggesteld tijdens haar bredere carrière en heeft gewerkt aan projecten gesteund door verschillende overheidsinstanties en internationale organisaties. Zoals Yahoo News meldde, werd Grit Partners opgericht met behulp van een huis aan Hyacinth Avenue in Lakeville.
Het huis wordt bewoond door Mashah Ahmed Ali en zijn vrouw, Ister Ahmed Afraa, die ook bekend staat als Ismahan Ahmed Afraa. Uit onderzochte oprichtingsdocumenten blijkt dat Afraa Sunrise Business Center heeft opgericht met Hanna Marekegn. Marekegn heeft later schuldig gepleit aan samenzwering om draadfraude te plegen via het federale kindervoedingsprogramma.
Marekegn gaf toe dat haar bedrijf ten onrechte beweerde dat het dagelijks tot 4.000 kinderen bediende. Haar schuldbekentenis zei dat het bedrijf opgeblazen maaltijdtellingen, valse papieren en frauduleuze vergoedingsclaims indiende. Het bedrijf ontving ongeveer $7,1 miljoen uit het programma, terwijl Marekegn instemde met het betalen van meer dan $5,1 miljoen aan restitutie.
Afraa richtte ook Sunshine Care Center MN op, dat hetzelfde kantooradres gebruikte als Sunrise Business Center. Staatgezondheidsgegevens identificeerden naar verluidt Aimee Bock, de oprichter van Feeding Our Future, als contactpersoon voor Sunshine Care Center. Bock werd veroordeeld tot 500 maanden, of meer dan 41 jaar, federale gevangenisstraf voor het leiden van het schema.
<div class="code-block code