Een voormalig Democratisch wetgever uit de swing state Pennsylvania is gearresteerd en aangeklaagd nadat FBI-agenten naar verluidt meer dan 100 kinderp*rnografiebestanden ontdekten tijdens een huiszoeking. Jesse White, 48, werd in federale hechtenis genomen nadat agenten zijn woning in de omgeving van Mechanicsburg op 21 juli doorzochten. Aanklagers beweren dat het verschrikkelijke in beslag genomen materiaal afbeeldingen bevatte van kinderen van slechts zeven jaar oud. White is aangeklaagd door middel van een federale strafklacht wegens ontvangst en bezit van kinderp*rnografie.
White vertegenwoordigde eerder het 46e kiesdistrict van Pennsylvania als Democraat, waarbij hij delen van de provincies Allegheny, Beaver en Washington bediende. Hij won vier opeenvolgende verkiezingen in 2006, 2008, 2010 en 2012 voordat hij zijn herverkiezingscampagne in 2014 verloor. De voormalige wetgever verhuisde later naar Cumberland County, waar het federale onderzoek en de arrestatie plaatsvonden. Hij is nog niet veroordeeld en de beschuldigingen tegen hem blijven onderhevig aan bewijs in de rechtbank.
De FBI startte het onderzoek nadat het National Center for Missing and Exploited Children op 19 juni rapporten ontving via zijn CyberTipline, volgens federale aanklagers. De rapporten werden gemarkeerd en doorverwezen naar onderzoekers. Ongeveer een maand later voerde de FBI een federale huiszoeking uit in de woning van White. Agenten namen meerdere computers en harde schijven in beslag en begonnen de apparaten ter plaatse te onderzoeken.
Het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het Midden-District van Pennsylvania zei dat agenten tijdens de huiszoeking op 21 juli een voorlopige on-site review van de in beslag genomen apparatuur uitvoerden. Aanklagers beweren dat een harde schijf “talrijke bestanden” bevatte met afbeeldingen van minderjarigen tussen de geschatte leeftijden van zeven en 15 jaar. Het ministerie van Justitie gaf geen exact aantal bestanden op dat naar verluidt op die schijf werd gevonden.
Agenten zouden naar verluidt ongeveer 100 extra bestanden hebben ontdekt op een aparte schijf. Deze verzameling was naast de talrijke bestanden die naar verluidt op het eerste apparaat werden gevonden. Het ministerie van Justitie gaf geen definitieve telling van al het materiaal dat in beslag was genomen in de woning van White. De aankondiging beschreef het onderzoek als voorlopig, wat betekent dat de apparaten nog niet noodzakelijkerwijs een volledige forensische beoordeling hadden ondergaan toen de aanklachten werden bekendgemaakt.
De federale strafklacht beschuldigt White van ontvangst en bezit van kinderp*rnografie. Het ministerie van Justitie zei dat de maximale potentiële straf voor de tenlastegelegde misdrijven 30 jaar federale gevangenisstraf is, gevolgd door voorwaardelijke invrijheidstelling en een boete. Een federale rechter zal pas een straf bepalen na een veroordeling en rekening houdend met de toepasselijke federale wetten en strafmaatregelen.
Bekijk hier het verhaal van de gevallen Democratische politicus uit Pennsylvania:
Het Pennsylvania House Archives vermeldt White als een Democratische vertegenwoordiger voor het 46e district van 2007 tot 2014. Zijn officiële biografie vermeldt dat hij een diploma politieke wetenschappen behaalde aan het Washington & Jefferson College en een rechtenstudie aan de Duquesne University. White werkte in verschillende juridische functies, bezat een advocatenpraktijk en diende op de Raad van Toezichthouders van de gemeente Cecil voordat hij in de wetgevende macht trad.
White deed voor het eerst tever