De verdediging van Tim Walz van een veroordeelde kindermisbruiker die door de regering-Trump werd gedeporteerd, kreeg een scherpe reactie van reality-tv-persoonlijkheid en voormalig kandidaat voor burgemeester van Los Angeles, Spencer Pratt. De gouverneur van Minnesota stelde de vraag of het verwijderen van Tou Lue Vang, een Laotiaanse man veroordeeld voor herhaaldelijk seksueel misbruik van een 10-jarig meisje, iemand veiliger had gemaakt. Pratt antwoordde door te suggereren dat iedereen die Walz’s taal gebruikt om een kindermisbruiker te verdedigen zijn computer’s harde schijf zou moeten laten onderzoeken.
Walz maakte de opmerkingen terwijl hij dinsdag met verslaggevers sprak over de beslissing van de federale overheid om Vang uit de Verenigde Staten te verwijderen. Vang had in juni gratie gekregen van de Minnesota Board of Pardons, waarvan de leden Walz, de Democratische procureur-generaal Keith Ellison en de opperrechter van het Hooggerechtshof van Minnesota, Natalie Hudson, zijn. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio trok later Vang’s legale status in, waardoor federale immigratieautoriteiten hem konden deporteren. Walz reageerde door zowel het voordeel voor de openbare veiligheid als de effecten op Vang’s kinderen in twijfel te trekken.
“Heeft dat ons veiliger gemaakt? Heeft dat de achtergebleven kinderen stabieler gemaakt?” vroeg Walz. “Heeft het het idee verbeterd dat we niet allemaal beoordeeld kunnen worden op onze slechtste dag?” Hij voegde eraan toe: “En ik wil heel duidelijk zijn: dit zijn afschuwelijke misdaden. Dat zijn ze vaak.” De opmerking trok bijzondere aandacht omdat Walz “we” gebruikte terwijl hij sprak over een man die herhaaldelijk een jong kind misbruikte.
Pratt reageerde direct in een post op X op vrijdag en richtte zich op die bewoording. “Als je jezelf betrapt op het verdedigen van een kindermisbruiker, zeggende: ‘WIJ kunnen niet beoordeeld worden op ONZE slechtste dag’, dan moet je waarschijnlijk je harde schijven laten controleren,” schreef hij. Pratt’s post bevatte de clip van Walz die de opmerkingen maakte, waarbij hij de volledige verklaring van de gouverneur naast de reactie plaatste. Zijn kritiek kwam dagen nadat federale functionarissen bevestigden dat Vang uit het land was verwijderd ondanks de staatsgratie.
Vang kwam in 1994 vanuit Laos naar de Verenigde Staten en kreeg legale status, maar die status werd later ingetrokken na zijn veroordeling. Hij pleitte schuldig in 2005 en werd in 2006 veroordeeld voor seksueel misbruik in de eerste graad nadat hij herhaaldelijk een meisje had misbruikt van 2002 tot 2004, beginnend toen ze 10 jaar oud was. Autoriteiten zeiden dat Vang het kind $10 bood om stil te blijven en later het misbruik omschreef als “een culturele zaak.” Een federale immigratierechter vaardigde in oktober 2006 een definitief verwijderingsbevel uit.
ICE arresteerde Vang op 10 december 2025 tijdens een immigratiehandhavingsoperatie in Minnesota, maar een federale rechter gelastte zijn vrijlating uit de ICE-hechtenis in februari 2026. De Minnesota Board of P