Waarnemend minister van Justitie Todd Blanche vertelde senator John Cornyn (R-TX) herhaaldelijk dat het voorgestelde Anti-Weaponization Fund van het ministerie van Justitie van $1,776 miljard dood is, ondanks de aandrang van de Texaanse Republikein dat de onderliggende schikking nog steeds juridisch afdwingbaar is. Het fonds was bedoeld om monetaire compensatie en formele excuses te bieden aan Amerikanen die beweerden dat ze het doelwit waren van politiek gemotiveerde vervolgingen, onderzoeken of andere vormen van overheids-“lawfare.” Cornyn maakte zich zorgen dat president Donald Trump of een andere eiser uiteindelijk een rechtszaak zou kunnen aanspannen om het ministerie te dwingen het fonds op te richten omdat de verwijdering ervan niet op schrift is gesteld. Blanche zei dat geen enkele rechtszaak de realiteit kon veranderen dat het fonds nooit van start is gegaan, geen geld heeft ontvangen en niet zal worden heropend.
Het omstreden debat vond plaats tijdens de bevestigingshoorzitting van Blanche voor de Senaatscommissie Justitie terwijl hij goedkeuring zocht om als minister van Justitie te dienen. Cornyn, die wordt beschouwd als een mogelijke beslissende stem over de benoeming, richtte zijn vragen op het Anti-Weaponization Fund dat was opgericht door een schikking tussen Trump, zijn zonen, de Trump Organization, de IRS en het ministerie van Financiën. Trump en de andere eisers hadden een rechtszaak aangespannen vanwege de onrechtmatige openbaarmaking van hun vertrouwelijke belastingaangiften.
Volgens de oorspronkelijke schikking zou het ministerie van Justitie $1,776 miljard ontvangen van het federale Judgement Fund en een commissie van vijf leden oprichten om claims te beoordelen van mensen die zeiden dat ze het slachtoffer waren van overheidsweaponisatie of lawfare. De commissie zou gemachtigd zijn om monetaire compensatie toe te kennen en formele excuses uit te geven, waarbij eventueel ongebruikt geld uiteindelijk terug zou keren naar de federale overheid. Trump en de andere eisers kregen geen persoonlijke schadevergoeding via de overeenkomst. Ze ontvingen in plaats daarvan een formele verontschuldiging en stemden ermee in hun rechtszaak in te trekken en twee aanvullende administratieve claims in te trekken.
Het ministerie van Justitie meldde oorspronkelijk het fonds in mei, waarbij werd gezegd dat het een proces zou creëren voor slachtoffers van ongepaste politieke, persoonlijke of ideologische targeting om verlichting te zoeken. Het ministerie heeft later het plan laten varen na tegenstand van wetgevers. Deze ommekeer leidde tot het geschil tijdens de hoorzitting van Blanche; Cornyn wilde weten of het verklaren van het fonds als dood genoeg was toen de schriftelijke schikking nog steeds taal bevatte die de oprichting ervan vereiste.
“Allereerst geloof ik dat u heeft gezegd dat het weaponization fund een gepasseerd station is. Is dat uw standpunt?” vroeg Cornyn. Blanche aarzelde niet in zijn antwoord. “Ja, het is een gepasseerd station, wat betekent dat er geen weaponization fund is,” zei hij. “Het weaponization fund is dood. Het gaat niet door.”
Cornyn wees vervolgens naar pagina vier van de