President Donald Trump lijkt vastbesloten om de aankomende tussentijdse verkiezingen veilig te stellen door middel van een reeks uitvoerende en administratieve acties als de Republikeinen in het Congres weigeren de SAVE Act aan te nemen. Het Witte Huis heeft verschillende fronten geopend met betrekking tot verkiezingsintegriteit, waaronder het Ministerie van Justitie, het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid, federale financiering, kiezerslijsten en de instanties die verantwoordelijk zijn voor het ondersteunen van de staatsverkiezingskantoren. Democraten beschrijven de aanpak als “dood door duizend sneden”, terwijl Trump doorgaat met het pushen van Republikeinen in de Senaat om landelijke bewijzen van burgerschap verplicht te stellen.
De strategie komt nu de tussentijdse verkiezingen snel naderen en de SAVE Act vast blijft zitten in het Capitool. De wetgeving zou vereisen dat er documentair bewijs van Amerikaans burgerschap wordt overlegd bij het registreren om te stemmen bij federale verkiezingen, maar Republikeinse tegenstanders en de filibuster-regels van de Senaat hebben het herhaaldelijk geblokkeerd om bij Trump op het bureau te belanden. In plaats van onbepaald te wachten op het Congres, gebruikt de regering de bestaande autoriteit van de federale overheid om staten onder druk te zetten om de verificatie van burgerschap en het onderhoud van kiezerslijsten te versterken.
Een deel van die inspanning omvat de weinig bekende Election Assistance Commission, die cybersecurity- en administratieve ondersteuning biedt aan staats- en lokale verkiezingskantoren. Trump heeft onlangs besloten om de commissie drastisch te verminderen, wat Democratische verkiezingsfunctionarissen zorgen baart die betogen dat de verandering de federale hulp voor november zou kunnen verzwakken. De stap is slechts een onderdeel van een bredere campagne die doorgaat, zelfs terwijl federale rechtbanken delen van Trump’s verkiezingsgerelateerde uitvoeringsbesluiten betwisten of blokkeren.
Trending Politics News meldde dat het Ministerie van Justitie ook van staten heeft geëist dat ze kiezersregistratiegegevens ter beoordeling aan de federale overheid verstrekken. Het departement heeft naar verluidt brieven gestuurd waarin staatsofficials worden gewaarschuwd dat ze vervolgd kunnen worden als ze niet-staatsburgers toestaan om te stemmen, wat al illegaal is bij federale verkiezingen. Meer dan een dozijn rechtbanken hebben eerdere pogingen van het Ministerie van Justitie om staten te dwingen hun kiezersgegevens over te dragen afgewezen, maar de regering blijft aandringen op het onderwerp.
Het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid oefent druk uit via een apart kanaal. Volgens het rapport zijn staten gewaarschuwd dat federale financiering voor verkiezingsbeveiliging in gevaar kan komen als ze weigeren een federaal systeem te gebruiken dat is ontworpen om burgerschap te verifiëren. Samen genomen geven de maatregelen de regering verschillende manieren om verkiezingsprocedures te beïnvloeden, zelfs als de Senaatsrepublikeinen de SAVE Act tegenhouden voordat kiezers naar de stembus gaan.
Trump versterkte zijn zaak tijdens een donderdagavond toespraak in het Witte Huis waarin hij de vrijgave van geclassificeerde informatie aankondigde over vermeende Chinese inmenging in Amerikaanse verkiezingen. “Ten eerste tonen ze aan dat gedurende een aantal jaren, beginnend tijdens de verkiezingscyclus van 2020, de Volksrepubliek China heeft uitgevoerd wat wordt beschouwd als de grootste inbreuk op verkiezingsgegevens in de geschiedenis,” zei Trump.