Een burgemeester in de staat Washington ging helemaal los op een LGBTQ-activist nadat ze tijdens het openbare commentaargedeelte van een gemeenteraadsvergadering de stad bekritiseerde omdat ze de Gevangene van Oorlog/Vermiste in Actie-vlag als een “politieke stunt” beschreef. De uitwisseling tussen de twee vond plaats aan het einde van de Newcastle City Council-vergadering en betrof burgemeester Robert Clark en een vrouw die zich Jen noemt.
Jen was de eerste persoon die naar voren kwam om commentaar te leveren nadat Clark de vloer had geopend om van het publiek te horen. Ze begon haar tirade door te zeggen dat ze hoopt dat Clark de trotsvlag “dit jaar in een proclamatie” zal steunen, aangezien hij, volgens haar, een “nieuw gevonden waardering” heeft voor vlaggen anders dan de Amerikaanse vlag, een duidelijke sneer naar hem en de stad voor het hijsen van de POW/MIA-vlag.
In 2025 werd er door de gemeenteraad gestemd om de trotsvlag niet boven het stadhuis te laten wapperen tijdens de trotsmaand. Het besluit werd later teruggedraaid vanwege publieke verontwaardiging. Echter, destijds sprak Clark met het lokale nieuwsstation KOMO en zei dat als de trotsvlag zou worden gehesen, dan moesten alle vlaggen worden gehesen.
“Wil je een Hamas-vlag boven de stad Newcastle laten wapperen? Of een MAGA-vlag? Wat dacht je van een Trump-vlag of een Antifa-vlag? Daar gaan we niet naartoe, mensen,” zei Clark destijds. “Iedereen wordt gelijk vertegenwoordigd door de Amerikaanse vlag.” De activist vergeleek vervolgens de populatie Amerikaanse POWs of MIAs met die van de LGBT-gemeenschap, waarbij ze suggereerde dat de trotsvlag een grotere groep mensen vertegenwoordigt.
“Uit mijn onderzoek blijkt dat er 82.000 Amerikanen geregistreerd staan als POWs of MIAs, wat verschrikkelijk en vreselijk is, en nooit mag gebeuren met een Amerikaan, maar er zijn minimaal 20 miljoen LGBTQ-leden,” zei Jen in een videoclip van de uitwisseling die nu viraal gaat. “Dus als we het hebben over speciale belangen, laten we dan wat intellectuele integriteit hebben,” voegde ze eraan toe.
“Ik heb eerder gesproken over de hypocrisie van sommige mensen daar op dat podium, en ik vind jouw aanpak om mensen te misleiden zodat ze de trotsvlag niet hoeven te hijsen in juni door ervoor te zorgen dat de POW/MIA-vlag werd gehesen echt walgelijk. En, nogmaals, het is op geen enkele manier onpartijdig, en ik denk dat je je zou moeten schamen. Dat doe ik zeker. Bedankt,” concludeerde Jen haar opmerkingen.
Jens verklaring viel verkeerd bij Clark, dus besloot hij te reageren, iets wat de burgemeester van Newcastle zelden doet tijdens deze vergaderingen. “Het is niet gebruikelijk dat ik reageer op publieke commentaren, maar ik zal hier niet zitten en laten zeggen dat veteranen een politieke stunt zijn. Hoe durf je? Dit land is gesticht omdat veteranen hun leven hebben verloren,” berispte hij de activist.