Minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum ging zitten voor een gesprek met CNN-presentator Dana Bash op “State of the Union”, waar hij de feiten rechtzette over waarom de nieuwe voering van de Lincoln Memorial Reflecting Pool aan het afbladderen was, en verklaarde dat het duidelijk het gevolg was van links vandalisme. Bash probeerde tijdens het gesprek een verhaal te creëren dat het werk aan het reflecterende zwembad in feite mislukt was en een verspilling van geld was.
Burgum was het daar niet mee eens. Een videoclip van het interview gaat viraal op het sociale mediaplatform X. Bash begon het gesprek door aan Burgum te vragen waarom de voering was afgebladderd. Burgum maakte duidelijk dat het niet zomaar was afgebladderd, maar waarschijnlijk was doorgesneden door vandalen. “Het is niet afgebladderd. Er was vandalisme. Er waren breekmessen. Er zijn zeven arrestaties geweest,” zei de minister.
“Er waren mensen die letterlijk probeerden een deel van het monument te vernietigen. Het reflecterende zwembad is niet zomaar een zwembad op de mall. Het maakt deel uit van het Lincoln Memorial. En als iemand zegt dat ze dat willen vernielen, is het niet anders dan wanneer iemand -” Bash onderbrak Burgum om hem te vragen hoe zeker hij wist dat de schade het gevolg was van vandalisme.
“Ben je honderd procent zeker dat wat er met de voering is gebeurd vandalisme was. Kun je het bewijzen?” vroeg ze de minister. “Oh, dat kan absoluut. En terwijl we het legen, hebben we alle foto’s. We kunnen zien, ik bedoel, er is geen mogelijke manier -” Opnieuw onderbrak Bash hem, zeggende: “Foto’s van een persoon of mensen die een 300 of 350 voet lange snee in de bodem van het reflecterende zwembad snijden?”
Minister Burgum was tot dat moment nogal volgzaam geweest tijdens het gesprek met Bash, maar dat veranderde allemaal met deze vraag. Met beide vaten geladen, antwoordde hij: “Dana, ik weet niet waarom jij en anderen in de media blijven proberen te twijfelen of dit al dan niet een industriële voering is. Elke boer en rancher in Amerika die zijn pick-up voering heeft laten bekleden met de gespoten voering weet dat het letterlijk nooit, net als, zou afbladderen of eraf vallen.”
Voormalig Olympiër David Hearn werd gearresteerd en vervolgens aangeklaagd voor het vandaliseren van het zwembad, nadat hij betrapt was terwijl hij delen van de voering probeerde los te scheuren door beveiligingspersoneel dat een oogje in het zeil hield. Hij ontkent natuurlijk alle beschuldigingen en suggereert dat hij gewoon een fietstocht maakte en het zwembad wilde zien als een “bezorgde burger”. Zijn arrestatie werd vastgelegd op video, volgens een rapport van de Dallas Express.
“Dit is een sterk materiaal,” zei Burgum, eraan toevoegend, “