Minister van Oorlog Pete Hegseth sloeg donderdag terug naar demonstranten nadat ze probeerden zijn opmerkingen te overstemmen tijdens een evenement van de Nationale Garde in Washington, D.C. De demonstranten schreeuwden, bliezen op fluitjes en maakten lawaai buiten de ceremonie terwijl Hegseth de verzamelde gardeleden toesprak in Meridian Hill Park. In plaats van de onderbreking te negeren, gebruikte Hegseth het lawaai als onderdeel van zijn boodschap aan de troepen die voor hem stonden.
Het evenement op 2 juli was een ceremonie van de “D.C. Safe and Beautiful Task Force” gehouden in Meridian Hill Park, ook bekend bij sommige bewoners als Malcolm X Park. Hegseth was daar om de leden van de Nationale Garde te erkennen die dienen in de hoofdstad en om de restauratie van de fontein in het park te markeren. Het evenement vond plaats vlak voor de vieringen van Onafhankelijkheidsdag in verband met de 250e verjaardag van de natie.
“Bedankt dat jullie hier in de zon hebben gewacht,” zei Hegseth tegen de gardeleden. Hij verontschuldigde zich voor het te laat zijn, zeggende dat hij werd opgehouden door een vergadering. Vervolgens vertelde hij de gardeleden dat hij begreep hoe het was om in formatie te staan en te wachten tot iemand arriveerde, voordat hij de verstoring vergeleek met het werk van de troepen die voor hem stonden.
“En dat is het mooie van wat jullie doen,” zei Hegseth. “Jullie doen jullie werk hoe dan ook.” Hij wees toen naar het lawaai rondom het evenement en zei: “In feite is dit achtergrondgeluid vanochtend perfect.” Hegseth beschreef het als “het geluid van ondankbaren, van ondankbaarheid,” en zei dat de demonstranten “zo verblind zijn door ideologie dat ze geen wet en orde en gezond verstand voor zich kunnen zien.”
Hegseth vertelde de gardeleden dat er “niets ideologisch” was aan de mensen die in formatie stonden en “niets politiek” aan de missie. Hij zei dat wet en orde iets is waar alle Amerikanen recht op hebben, ongeacht ras, inkomen, geslacht of waar ze wonen. Vervolgens wees hij naar de gardeleden als mensen die uit het hele land kwamen om de Capitol veilig te houden tijdens het 250e jaar van de Republiek.
De Minister bleef gefocust op de troepen, en vertelde hen dat hoewel de meesten niet uit D.C. kwamen, de stad nog steeds hun Capitol was. Hij zei dat ze geloofden dat het “veilig” en “beveiligd” moest zijn voor de mensen die er wonen en voor de mensen die op bezoek komen. Hij prees hen ook voor het verrichten van hun werk in slecht weer, hoge hitte en moeilijke omstandigheden.
Hegseth keerde later in zijn toespraak opnieuw terug naar de demonstranten, zeggende: “Zie je, deze ondankbaren zullen verdwijnen. Ze zullen teruggaan naar waar ze vandaan kwamen. Jullie zullen jullie werk doen.” Hij zei dat de troepen zouden blijven werken “professioneel, met moed, gedurfd,” helpen bij arrestaties en mensen helpen die hulp nodig hebben. Hegseth prees ook President Donald Trump en Stephen Miller voor het pushen van de missie in D.C. en zei dat de media hen niet zouden willen crediteren voor de dalende criminaliteitscijfers.
<div class="gf_browser_unknown gform_wrapper gravity-theme gform-theme–